10 Japanska Böcker Du Behöver Läsa

Den japanska litteraturen har en lång och berömd historia, med sin mest kända klassiker, The Tale of Genji , som går tillbaka till 1100-talet. Ofta mörk men full av humor visar den japanska litteraturen idiosynkraserna hos en sådan kulturdriven nation. Vi tittar på 10 japanska böcker som du behöver läsa, från Haruki Murakamis ord till de av Yasunari Kawabata.

Nästan Transparent Blå (1976) av Ryu Murakami

Ryu Murakami skrev Nästan Transparent Blue

medan han fortfarande är student vid Musashino Art University, och det är ett arbete som hamnade i den prestigefyllda Akutagawa-priset. Boken följer en grupp av upplösta japanska ungdomar i mitten av 1970-talet och infunderas med teman sex, droger och rock'n'roll. Murakami tar läsaren på en unnerving resa genom sinnet och kropparna hos en uppsättning vänner vars huvudsakliga bekymmer är där de kommer att få sin nästa läkemedelsfix från. Murakami, som anklagas av några kritiker för att vara galen och overindulgent, låter sig inte avlägsna sig från grafiska beskrivningar av mescalininducerad hallucinationer och plötsliga brutala ögonblick, som tjänar till att göra hans huvudpersoners liv verkar ännu mer ihåliga och vardagliga. Genomskinlig Blå utspelar sig i djupet av debauchery till soundtrack of The Doors och urban soundscape av 1970-talet Japan. Nästan Transparent Blue © Courtesy of Kodansha International Ltd

Död i midsommar och andra berättelser

( 1953) av Yukio Mishima Död i midsommar och andra berättelser

är en kraftfull samling av Yukio Mishimas korta prosa, fylld med svart humor och skarpa relationer. Den titulära berättelsen "Död i Midsommar" handlar om just det, och den kvävande värmen och luddiga långsamheten på en lång sommardag står i stark kontrast till omedelbarheten av en plötslig och tragisk olycka. Mishima var en skådespelare, författare, modell, dramatiker, poet och ryktes för att vara en stark contender för Nobelpriset i litteratur. Bland berättelserna är berättelsen om en munk som står på gränsen till upplysning och transcendens, som dras tillbaka in i den dödliga världen genom synen på en kunglig concubine, ett modernt talande av ett spel och en visceral redogörelse för en japansk löjtnants rituella självmord, annars känd som

seppuku . Det mycket detaljerade berättelsen om självmord görs mer och mer störande av dess likheter med Mishimas egen död vid seppuku vid 45 års ålder. Död i midsommar, Yukio Mishima © Courtesy of New Directions Dykningspoolen (1990) av Yoko Ogawa

Sammansatt av tre noveller-

Dykningspoolen ,

Graviditetsdagboken och Sovsalmetoden - detta boken syftar till att få läsaren att förkroppsligar sina centrala tecken. Fokus ligger på kvinnliga huvudpersoner som observerar från konstiga isoleringsplatser. Dykningspoolen följer Aya, en tjej vars föräldrar driver ett barnhem, vilket innebär att hon är det enda barnet i sin omedelbara miljö att bli uppväxt av henne riktiga föräldrar. Aya berättar hennes kärlekshandlingar och grymhet på ett fristående, ointresserat sätt, som om hon tittar på hennes liv genom en tunnel eller ett teleskop. Ogawa är känt för att kunna göra en fras som att vrida en kniv. Med dyka poolen, Yogo Okawa © Courtesy of Vintage Kafka på stranden

(2002) av Haruki Murakami

Kafka on the Shore

är en perfekt introduktion till Haruki Murakamis litterära universum. En författare som har fångat fantasin hos en stor internationell läsare, Murakami betraktades som en stark contender för Nobelpriset i litteratur 2014. Romanen innehåller allt som gör att hans historier omedelbart känns igen: katter som verkar veta mer än människor. klassisk musik och popkultur referenser; förlorade, vandrande huvudpersoner; och i slutändan en gradvis skrapa på existensens yta för att avslöja de oanvändbara metafysiska mysterierna nedanför. Endast Murakami kunde få till liv Johnnie Walker - den stridande mannen som hittades på världens mest populära whisky, ritad av den brittiska illustratören Tom Browne - och gör honom så störande att du aldrig ser på en annan flaska Johnnie Black på samma sätt igen . Kafka på stranden, Murakami © Courtesy of Publishing Perspectives

Kokoro

(1914) av Natsume Soseki

Natsume Soseki räknas bland Japans största författare: aktiv i Meiji-tiden, han var en lärare, en poet, och en romanförfattare.

Kokoro -kännande hjärta, i sina olika engelska former - serieiserades i en tidning 1914. Romanen behandlar en ung mans förhållande till en äldre gentleman som han hänvisar till som

sensei , och är en studie av isolering och sökande efter identitet. Författarens prosa lagrar nivåer av betydelse genom tecknenes ord och handlingar, så att man i slutet av romanen känner sig redo att läsa den bakåt, för att se om någonting mer kan läras av följden av hans nyanserade beskrivningar.

Kokoro | © Gateway Sju japanska Tales (1963) av Jun'ichirō Tanizaki

Jun'ichirō Tanizaki är rankad bland Japans mest briljanta författare och

Seven Japanese Tales är en omfattande introduktion till författaren av

Makioka-systrarna och

En katt, en man och två kvinnor . Samlingen utforskar nationell och personlig identitet, sexuell lust, grymhet och relationer med dominans och inlämning. I en av berättelserna i samlingen, "En porträtt av Shunkin", binder en ung pojke sig till livet för en musikaliskt begåvad dotter till en familj från en ställning med högre socialt ställningstagande. Historien utvecklas runt Shimasen, ett traditionellt japanskt stränginstrument som producerar utdragna sorgfulla skrik. Shimasen kräver att spelare visar samma livslånga hängivenhet som vår huvudperson visar på sin kärlek, Shunkin. Sju japanska tales, Tanizaki © Courtesy of Vintage InternationalSnöland

(1937) av Yasunari Kawabata Snow Country

är Yasunari Kawabatas seminalhistoria om isolering och likgiltighet, som ligger i en landsbygdsområde i Japan där snön faller tyngst. Berättelsen berättas från Shimamura, en ledig och fristående medelålders man på besök i en utvägsby, fylld med varma källor och en kohort av landgishas. Shimamura börjar en halvhjärtad kärleksaffär med en av geishorna och är till stor del orepänd om att försumma sin fru och barn tillbaka i Tokyo. Romanen satte Kawabata på väg till internationellt erkännande och hans snäva poetiska prosa skulle senare vinna honom Nobelpriset för litteratur 1968. Skriften i Snow Country

är lyrisk och suggestiv, med någon känslomässig värme, vunnit mot bakgrund av den ständigt fallande snön.

Snow Country, Kawabata © Courtesy of Modern Classics Genesis Tale (ca 1008) av Murasaki Shikibu

Genesis Tale

är kanske det mest kända arbetet att komma ut ur Japan, vilket är en kredit till en roman som skrivits på 1100-talet av en domstolsnyggling. Det är en kärlekshistoria som ligger i en domstol i Heian-perioden, med den centrala karaktären att navigera sig igenom de sociala och politiska hindren i tiden. Boken anses vara ett mästerverk och betraktas av några som en av de första moderna romanerna. Översättningar av arbetet varierar i stil, form och kvalitetsvariation som härrör från idiom, grammatiska idiosynkraser och poetiska strukturer som behöver brytas tillbaka från en form av det japanska språket som används för nästan 1000 år sedan. Vänta år

( 1957) av Fumiko Enchi

Vänta år

är en vacker skriftlig berättelse om lidande i Meiji Japan. Tomo, romanens kvinnliga ledare, kämpar igenom sitt liv och äktenskap med sin otrogen man, med varje ny kvinna som kommer in på bilden, som bekräftar huvudpersonens maktlöshet för att ändra sin situation. Fumiko Enchi var en av Japans mest respekterade romanister, och hennes böcker skildrar kvinnornas situation i ett patriarkaliskt samhälle. Medan romanen är inställd under Meiji-perioden, är karaktärerna och deras plågor fortfarande relevanta för en modern läsare. The Waiting Years, Enchi © Courtesy of Kodansha America