En Guide Till Batu-Grottorna, Kuala Lumpur

Sjutton kilometer från Kuala Lumpur står ett monument som verkar ha byggts av gudarna själva - Batu Caves. Både en naturlig och konstgjord underverk innehåller detta heliga monument både de fantastiska egenskaperna i Malasiens kalkstensberg och religiösa skulpturer av den hinduiska tron. Gå med i en liten historielektion om den här fantastiska delen av en av Malas mest besökta platser.

Det ihåliga kalkstenstornet har funnits i 400 miljoner år, dess grottor, klippor och sprickor som bildats under förhistorisk tid. Dess tidigast kända inspelade homo-sapien invånare var Bersisi, eller Temuan stammen av ursprungsbefolkningen.

Batu Caves, Malaysia | Irene Navarro / © Kulturresa

Vid 1860-talet, när Malaya blomstrade som en utvecklingsstat under kolonialregering, tog invandrare kinesiska bosättare som kom hit för arbete, sitt liv att extrahera den rikliga guanoen från grottorna för att befrukta sina gårdar. Vid 1870-talet samlade grottan uppmärksamhet från de brittiska koloniala myndigheterna och till och med den amerikanska naturforskaren William Hornaday, känd för att vara den första regissören i New York Zoological Park (bättre känd idag som Bronx Zoo). och dess existens registrerades i världsarkiv.

Ett barn matar de lokala aporna i Batu Caves, Malaysia | Irene Navarro / © Kulturresa

Vid 1891 såg platsen en boom i besökare, bland dem var indisk köpman och tempel grundare K. Thamboosamy Pillai. Fascinerad av grottans mynning som starkt liknade en "vel" - huvudet på ett himmelskt spjut - Pillai betonade flytten för att göra monoliten till en plats för dyrkan för den hinduiska krigets gudom, som bar det där himmelska spjutet - Lord Murugan.

Batu Cave Shrine som visar Lord Murugans seger över Soorapadam, Malaysia | Irene Navarro / © Kulturresa

Vid 1920-talet var en uppsättning trästeg som ledde från grunden upp till "vel" byggd för att hjälpa det växande antalet hängivna vägen upp till den 400 meter höga templets grottan. Med fler anhängare kom fler erbjudanden, och trästegen ersattes så småningom med de konkreta stegen i dag.

Lokal apa klättrar stegen i Batu Caves, Malaysia | Irene Navarro / © Kulturresa

Sedan dess har Batu Caves, som heter Batu-floden än löper genom området, varit en av de stora pilgrimsfärdssidorna för hinduer runt om i världen. speciellt under den tidigare hälften av året för att fira Thaipusam, en festival där devotees pierces deras kroppar i chockerande straffar. En 140 fot lång guldmålad staty av Lord Murugan byggdes under 2006, en hyllning som prydde de gudomliga trapparnas fötter.

Staty av Lord Murugan, Batu Caves, Malaysia | Irene Navarro / © Kulturresa

Detta är ett fascinerande läge för både religiösa och icke-religiösa besökare. Om du vill utforska mer av grottans naturliga labyrinter, gå till Dark Cave för några amatörspelunking turer, eller prova lite bergsklättring på baksidan av berget.

Batu Caves, 68100 Batu Caves, Selangor, Malaysia +60 1-300-88-5050

Lokal apa vid Batu Caves, Malaysia | Irene Navarro / © Kulturresa