En Kort Historia Om Antigua Santa Catalina Arch

Antigua Guatemala är känt för sin rika koloniala historia och kulturella attraktioner, men ingen är så ikoniska som Santa Catalina Arch. Stående ovanför de kullerstensgatorna och framför Hulking Volcán de Agua har denna saffrongula bågen blivit Antigua-symbolen och den centrala bilden på de flesta vykort. För kritiker kan det bara vara en annan båge, men för lokalbefolkningen representerar stadens motståndskraft och en historia som sträcker sig över fyra århundraden.

Santa Catalina Arch var byggd 1694 på det som nu kallas Calle del Arco, eller " bågens gata. "I stället för att byggas av estetiska skäl fanns det ett syfte bakom bågens konstruktion. På båda sidor om bågen finns två kloster, Jungfruens kloster och Santa Catalinas kloster. Inom klyftorna bodde klostrade nonner, och på 1690-talet bodde de på ena sidan av bågen och lärde sig på en skola på den andra.

Santa Catalina Arch & Aqua Volcano, Antigua Guatemala | © ZackClark / WikiCommons

Nunnorna hade tagit löften om avskildhet och var tvungen att undvika all kontakt med omvärlden; även om det ses offentligt, var gränserna. Medan försök hade gjorts för att hitta en skola egendom som gränsar till klostret, hade den religiösa ordningen ingen lycka och nunnorna befann sig i en svårighet. De behövde lära sig, men kunde knappast bara gå ut genom dörren på den livliga gatan och korsa den med allmänheten.

Santa Catalina Arch, Antigua Guatemala | © Andre S. Ribeiro / Flickr

För att nunnorna ska gå inkognito föreslog idén om en gångbro, och Santa Catalina Arch byggdes för att gå med i skolan och klostret. Inom bågen är en dold passage som gör det möjligt för nonnen att korsa gatan utan att ses - något du aldrig skulle gissa om du stod under den. Öppen har lidit skada under åren, särskilt i den förödande jordbävningen 1773, men den har överlevt till modernitet och har blivit en stark symbol för stadens motståndskraft. Den franska stilklockan tillsattes på 1800-talet och måste såras var tredje dag.

Santa Catalina Arch, Antigua Guatemala | © Luciagarciagon / Flickr

Idag är klostret ett hotell, Hotel Convento Santa Catalina Martir, och gatan är en hotspot för offentliga evenemang och sammankomster. Du hittar inga nunnor som går över buen, men du hittar massor av turister som är angelägna om att fånga ett fotografi av detta omedvetna Antigua-monument som har återskapats i otaliga fotografier och målningar. På en klar dag kan du se hela Volcán de Agua genom bågen, en lämplig dramatisk bakgrund för ett sådant historiskt landmärke.