John Fante: En Riktig Amerikansk Författare
John Fante | © Afag Azizova / Wikimedia
John Fante var en amerikansk romanförfattare från början av 1900-talet, novellförfattare och manusförfattare av italiensk härkomst. Ansåg föregångaren till smutsig realism och ett stort inflytande på författaren Charles Bukowski, fokuserar Fantes berättelser på katolicism, amerikansk identitet, fattigdom och författarens liv. Hans prosaform är unadorned, och hans dialog är vardaglig. Han beskrev hans skrivande som "något som auto-biografi."
Fante föddes 8 april 1909 i Denver, Colorado till Nicola Fante och Mary Capulongo. Hans far var från Torricella Peligna i Abruzzo-regionen i Italien. Nicola Fante var en murare och stenmason, som drack och slog till överskott, vilket ledde familjen Fante att uppleva fattigdomstrider. Hans mor, en djup katolik av italiensk härkomst, föddes i Chicago, Illinois.
Fantes mest kända arbete är Ask the Dust. Den främsta huvudpersonen är Arturo Bandini, Fantes alter ego, en fattig amerikansk författare av italiensk härkomst som försöker göra det i Los Angeles, medan han griper med de fördomar som påförs både på och av honom. Filmmakare Robert Towne beskrev Fråga Dusten som "Den största novellen som någonsin skrivits om Los Angeles." Towne regisserade 2006-filmanpassningen av romanen.
John Fante Square i centrala Los Angeles | © Visitor7
När hon växte upp deltog Fante i olika katolska skolor i Denver. Han var ett av fyra barn och hade två bröder och en syster. Fantes barndom i Denver var inspirationen till Wait Until Spring, Bandini publicerad 1938. Det är den första av fyra böcker som kallas The Bandini Quartet (aka The Saga of Arturo Bandini). Vänta fram till våren, uttrycker Bandini skammen Bandini som internaliseras som en italienare som växer upp i Colorado, där barnen i skolan ofta skulle kalla honom rassluror. Detta djupa sår följer Bandini i hela serien.
Fante deltog kort tid vid University of Colorado innan han släppte ut. Hans far lämnade sin mamma och gick till Roseville, Kalifornien. År 1929 flyttade Fante till Los Angeles Harbour-området med sin mor och syskon. Han arbetade udda jobb - från hotellkonsulent till dockningsverkare - för att försörja sin familj, samtidigt som han fortsatte skriva. Hans erfarenheter gav materialet för sin första skriftliga roman, den andra i The Bandini Quartet, med titeln Road to Los Angeles. I novellen finns Bandini, efter sin fars död, arbetat för att stödja sin familj i en fiskeservik i Los Angeles Harbour Region samtidigt som han försöker bli en berömd författare. Romanen avvisades av förlag, och det var först efter författarens död att den publicerades 1985.
Fantes far senare försonades med sin mamma, och alla flyttade sig norr om Los Angeles. Fante flyttade till Long Beach och deltog i Long Beach City College för en tid. Hans mest anmärkningsvärda bostad var i Bunker Hill, Los Angeles. Precis som Bandini i Ask the Dust , den tredje novellen i The Bandini Quartet , bodde Fante i ett hotell på Bunker Hill i början av 30-talet. Han skrev historier för The American Mercury , redigerad av H.L Mencken, som Fante beundrade oerhört. I romanen blir Bandini kär i en servitris som heter Camilla Lopez. De två har ett kärlek / hat-förhållande; De beundrar varandra, men samtidigt känner sig frustrerade över sina egna marginaliserade statuser, vilket gör att de spottar fördomar på varandra. Bandini erkänner så småningom att hans ord mot Camilla bärs av sina egna ohälsade barndomsår.
John Fantes Bandini Quartet | © giuliaduepuntozero / Flickr
I 1937 giftes Fante Joyce Smart, med vilken han hade fyra barn. Hans son Dan Fante följde i sin fars fotspår och blev en författare. Äldste Fante började så småningom också en skärmskrivarkarriär med anpassningen av hans 1956 roman Full of Life . Fante frågade sin mentor H.L Mencken i ett brev vad man skulle göra med att bli erbjuden att skriva på bio, eftersom han ansåg att det inte var "riktigt skrivande". Mencken svarade, "Ta pengarna", så Fante skrev fler skärmbilder och fick ett anständigt liv från det för att stödja sin familj.
Charles Bukowski upptäckte Fante i Los Angeles Central Library. Han läste Fråga Dusten och förklarade, "Fante var min gud." Bukowski följde i Fantes fotspår genom att skriva flera halvbiografiska verk med en alter-ego huvudperson som heter Henry Chinaski. Bukowksi träffade Fante i slutet av 70-talet och skrev ett fiktivt redogörelse för mötet i korthistorjen med titeln "I Meet the Master", som framgår av samlingen Delar från en vinfärgad anteckningsbok . Vid den tiden var Fante ute och Bukowski frågade Black Sparrow Press för att skriva ut Fråga Dusten , som de gjorde.
I slutet av sitt liv förlorade Fante sin syn och hade båda benen amputerat från diabetes. Han dikterade sin senaste roman, del fyra av The Bandini Quartet, till sin fru. Drömmar från Bunker Hill publicerades 1982. Romanen fokuserade på Bandini som arbetar som manusförfattare i Hollywood men ser aldrig sig som något annat än en fiktionförfattare. Fante dog den 8 maj 1983 vid 74 års ålder i Los Angeles, Kalifornien.
För mer information om Fante, kolla in 2001-dokumentären "A Sad Flower in the Sand" på YouTube.
