Varifrån Kommer Totem-Polerna Från?
Historisk översikt
Ordet totem stammar från den Algonquian (sannolikt Ojibwe) termen odoodem [ otuːtɛm], vilket betyder "hans (hans) släktgrupp." De långa, smala, frittstående polerna som ses av de första europeiska upptäckten i Stillahavsområdet var sannolikt föregången av en omfattande historia av dekorativa snidningar.
Familjer av traditionella snickare faller från Haida, Tlingit, Tsimshian, Kwakwaka'wakw (Kwakiutl), Nuxalk (Bella Coola) och Nuu-Chah-nulth (Nootka), bland andra, som bor i Stilla havet nordvästern (främst Alaska och Washington och Kanadas västligaste provins , British Columbia). Olika kulturer övar olika former av carving och föredrar ofta olika representationer och typer av poler.
En totempol nära parlamentets byggnader i Victoria, British Columbia | © Thomas Quine
Även om totempolerna verkligen var en tidskrävad egenskap hos kontaktpersoner från inhemska kulturer, skarades de flesta av de mest kända polerna i parker och museer i hela regionen och utomlands efter 1860. På grund av regionens fukt klimat och naturen hos de material som används för att göra polerna, finns det bara några få skapade före 1900 som kvarstår. Anmärkningsvärda exempel, några som dateras så långt tillbaka som 1880, är synliga på Royal British Columbia Museum i Victoria och Antropologiska Museet vid University of British Columbia i Vancouver, Kanada.
En totempol på Granville Island, Vancouver, British Columbia | © Ruth Hartnup / Flickr
Å ena sidan kan kolonial kontakt ha bidragit till ökad produktion av dessa monumentala sniderier: före 1800-talet brukade carvers använda verktyg av sten, skal eller djurtänder. Med ankomsten av järn och stål blev processen att skapa mer utarbetade sniderier på kortare tiders effektivitet.
Totem Poles Stanley Park. Vancouver | © Bernard Spragg / Flickr
Å andra sidan har historien om totempolskärning emellertid formats av officiellt förtryck av inhemska religioner och assimilations- och ackulturationspolitik i både USA och Kanada, vilket orsakade skapandet av totempoles att ebb och flyta genom århundradena.
Totem poler i Stanley Park, Vancouver, Kanada | © mertxe iturrioz / Flickr
Representationer och typer av totempoler
Det finns sex huvudtyper av monumentala poler: minnes- eller heraldiska poler, gravfigurer, husposter, hus- eller portpoler, välkomnande poler och lutningspolar . De varierar också i storlek, med husstolpar som ibland ligger över 1 meter bredd vid basen och kan nå höjder över 20 meter. Avslutade totempinnar är traditionellt uppställda som en del av potlatch ceremonier och avbildar vilddjur som är associerade med och återspeglar historien om specifika familjeföreningar.
Totem Poles utanför Haida Heritage Centre, Graham Island, British Columbia | © Karen Neoh / Flickr
Totempolenes arv och framtid
Många samhällen från nordvästkusten har kämpat för att återkräva totempolar som tagits från dem av koloniala makter till salu eller utställning på annat håll. Under 2006 repeterade Haisla framgångsrikt från ett svenskt museum en pole som anslogs 1929.
Trots det pågående trycket som skapats av kulturella, politiska och territoriella överträdelser fortsätter konsten att totem pole carving att överleva. Carvers från tidigare generationer, som Charlie Edenshaw (1839-1920), Charlie James (1867-1938), Ellen Neel (1916-66) och Mungo Martin (1879-1962) inspirerade artister som Henry Hunt (1923- 85), Bill Reid (1920-98), Douglas Cranmer (1927-2006), Tony Hunt (1942-), Norman Tait (1941-2016) och Robert Davidson (1946-) för att bära traditionen framåt. Idag fortsätter det att försöka inspirera nya generationer carvers.
