En Rundtur I Belgiens Monastic Trappist Breweries

Av de elva erkända bryggerierna som drivs av trappistmunkar i världen, är sex av dem prickade över Belgien. Omgivet av lugnt, grönt landskap och med brewskies som har blivit de bästa i världen många gånger över, utgör dessa kloster en väsentlig del av den belgiska ölkulturen. En stor del av deras vinster går till välgörenhet - vi dricker för det!

Flandern

St. Sixtus Abbey i Westvleteren

Brewery Westvleteren har gjort ganska namnet för sig själv med sin välkända öl och begränsad produktion. Allt började med en charmig ursprungshistoria: när klostret byggdes 1831 hade byggnadsarbetarna rätt till två öl om dagen enligt deras kontrakt, så munkarna började brygga dessa själva för att spara lite pengar. Nästan två århundraden senare, Westvleteren 12 (en av fyra öl som producerats vid klostret) har blivit förklarad som den bästa öl i världen flera gånger över. Med tanke på den stigande efterfrågan, munkarnas småskalning och det faktum att du måste köra upp till klostret själv för att få en kista eller två, är det inte lätt att få tag på en av dessa dåliga pojkar. Även om du ibland kan hitta dem i butiker eller barer, är det tekniskt mot munkarna som de bara säljer till privatpersoner. Allt som allt dricker en Westvleteren har blivit ganska händelsen i sig.

Westvleteren 12, en Trappist-öl som ofta gör det till världens bästa öllistor | © Bert Heymans / Flickr

Vårdlemans kloster av det heliga hjärtat i Westmalle

Efterlevnaden av St Benedictus regler är Trappistmunkar alltid ansvariga för sina egna försörjningsförhållanden och lever ett liv som inte bara är dedikerat till bön, utan också att arbeta också. Det är inte konstigt att så många av dem har utvecklat en smak för att brygga öl, förutom att producera andra hantverksprodukter som ost eller bröd. Ett annat incitament kan vara det faktum att munkarna själva får dricka dessa öl under lunch eller middag, och för Westmalle har det varit sant sedan 1836. Westmalle Tripel - den mest kända av sina tre öl - har gått från att säljas vid klostrets grindar till att vara en annan frekvent utmanare för titeln av bästa öl i världen. Liksom i de flesta av de monastiska bryggerierna finns det ingen chans att bevittna processen, eftersom munkens tysta liv måste respekteras. Men du kan fortfarande dricka sin roste Tripel vid caféet mittemot klostret, samt titta på en dokumentär om hur den gjordes.

Westmalle berömda trippel | © Georgio / Flickr

St. Benedictusklostret i Achel

Achel är det enda stället där man faktiskt kan se bröder som springer runt de skinnande kopparbrödskålen, ett av de mer besökervänliga klostren. Lägg till det glödande gröna landskapet och dess närhet till Ypres stora krigsfält och du har en andlig plats som surrar med vandrare och cyklister över helgen. Samma världskrig var tyvärr också ansvarigt för stoppet i klostrets bryggningsarbete som hade gått sedan 1844. Bryggeriet byggdes bara 1998 och gjorde Achel den nyaste Trappist-öl i bunten och en som fortfarande jobbar med att få fler fans.

Achel 8 Brown, en av de yngsta Trappist öl | © Christer Edvartsen / Flickr

Vallonien

Vår Fru av Scourmont i Chimay

Till skillnad från sin syster Westvleteren har Scourmont Abbey tagit fram en större produktion av sina öl. På abbeyområdet och under strikt övervakning av munkarna (ett krav på att bära den sällsynta Trappist-etiketten) är allt ölet uteslutande med vatten från de två brunnarna på Scourmont-grunderna. Chimay öl var de allra första som hedrade med Trappist-märket och de har nyligen lanserat La Chimay Dorée ( Chimay Gold ) till allmänheten. Ett överraskande val, eftersom det ursprungligen var klosterets patersbier , en ljus öl (4,8% i det här fallet) som vanligtvis förblir inom klostrets väggar, för att konsumeras av sina munkar.

En av de älskade Chimay öl | © Takahiro Hayashi / Flickr

Our Lady of Saint-Rémy-klostret i Rochefort

En lugn atmosfär genomtränger klostret Rochefort, där de ganska avskilda munkarna bara ser turister om de kommer till kyrkan, eftersom det inte finns någon café eller community center närvarande på platsen. För att smaka på Rochefort öl - starkt och med kryddor som normalt är reserverat för kornvin - nära där de bryggdes, måste du besöka en av stadens barer istället.

Inne i Rochefort Abbey's Church , klostrets enda tillgängliga del | © Luca Galuzzi / Wikimedia Commons

Vår Fruens Kloster i Orval

Orvals nuvarande bryggeri bildades 1931 med målet att finansiera återuppbyggnaden av det gamla klostret, och pojken gjorde det enligt planen. Nu är ett imponerande kloster med en gul nyans, Orval, också den mest internationella belgiska Trappist öl på grund av sitt arbete med lekmän. Inlägget av den tyska mästare bryggaren Pappenheimer och den engelska påverkan belgiska John Vanhuele återvände med honom ska tackas för Orvals nuvarande smak, som är baserad på humle och jäst snarare än malts.

Orvalens imponerande orkidé | © Eric Huybrechts / Flickr