Flop Gear: Är Jeremy Clarksons "The Grand Tour" Running On Empty?

Författare: Felix Chambers | Senast Uppdaterad: Januari 2024

Grand Tour lanserades i en glädjefluga i november i november, som premiär på Amazon Prime till streamingtjänstens högsta någonsin tittande figurer för en original serie, men har publiken svalnat på showen?

Inledningsvis måste rekordmängderna av publikum som stämmer in känna som en lättnad för Amazon-ägaren Jeff Bezos, som enligt uppgift har utgjort 160 miljoner pund för att säkra ex Top Gear presentatörerna Jeremy Clarkson, Richard Hammond och James Kan följa sin "fracas" -relaterade avgång från BBC år 2015.

Grand Tour debut episod öppnade med trioen rivande genom Kalifornien öknen i en sekvens av fordonskampanjen direkt från en Hollywood-blockbuster. Den höga budgeten var omedelbart uppenbar, och kritiker gav den förnyade Top Gear tummen upp.

Nu när showen närmar sig mållinjen för sin första serie, börjar den nya billuften börja blekna. Även de-harda Clarkson-försvarare kommer säkert att erkänna att det tungt skriptade formatet kanske behöver uppdateras.

Pin-balling över hela världen i ett resande tält är showen en blandning av studiosegment, förankrade av Clarkson i hans vanlig hectoring stil, och utarbetade uppsättning bitar som ofta faller spektakulärt platt. Deras spoof av Tom Cruise epic Edge of Tomorrow i episod två måste betraktas som en av de mest oförskämda unga bitarna av TV år 2016, medan en senare episod spenderar en evighet på en oskyldig skit med en fjärrbelyst Bob Geldof pratar om på en Segway.

Föredraget på den misshandlade Chris Evans Top Gear eran före Grand Tour lanseringen, föreslog Clarkson att den reviderade BBC-serien misslyckades på grund av sin brist på bra skrivning. "

" "Du tittar på TV-seriet, läser alla krediter, du ser kameramannen, ljudrekordisten, du får se deras namn", sa han. "Du hittar mig en där det står" skrivet av ". De knuffar bara ihop. Skrivning är allting. "

Ironiskt nog är det cobwebby-skripten för The Grand Tour som är odödliga. Mycket av Top Gear s underhållningsvärde berodde på Clarkson, Hammond och Mays oändliga bickering och katastrofala bilfel. Saker oundvikligen gå fel på The Grand Tour , men dessa Basil Fawlty-liknande blunderings är så tätt skriven att de känner sig berövade av någon spontanitet.

Den låga punkten? Det kom utan tvekan under en studio bit där Hammond insinuerade att äta glass var homosexuell. När Clarkson observerade att du inte kunde "njuta av en choklad Magnum-glass" i en Rolls-Royce på grund av sin krämfärgade inredning, sköt Hammond tillbaka: "Det är okej, jag äter inte glass. Jag tror att det är något att göra med att vara rakt. "

Presentatören kritiserades allmänt för retrograd gag, men uppenbarligen hade episoden redan varit ute i flera dagar innan någon faktiskt tog upp den.

Översteg och Top Gear har gått hand i hand i flera år - Clarkson och Co. låste horn med BBC över allt från quips om att morda prostituerade för att provocera Argentina över Falklands-kriget. Med Amazon spelar trioen dock det farliga dubbelvattnade vapnet med kreativ kontroll och nollansvar.

Med tanke på Edinburghs internationella tv-festival i augusti erkände producent Andy Wilman att Amazonas chefer inte har infört några redaktionella begränsningar på The Grand Tour .

"Den främsta orsaken [vi valde Amazon] är att vi blir kvar ensamma, vilket som alla som har arbetat med oss vet vi tycker om", förklarade han. "Men vi är kvar ensamma eftersom det är logiskt ... vi måste vara ensamma för att göra vad vi vill ha i en bubbla."

Med ingen som ställer frågor eller fattar beslut genom redaktionell ringsignal förlorar showen kreativt fokus. Kanske att spänningen med BBC var en del av det som sparkade upp Clarkson och gjorde Top Gear tick? Kvaliteten åt sidan är att frågan om huruvida människor verkligen stämmer in för att titta på The Grand Tour förblir obesvarade.

Traditionella TV-sändare kan peka på betyg för att uppnå framgång, The Grand Tour publiken är ett mysterium. Amazon, som Netflix, släpper inte direkt streamade siffror eftersom deras verksamhet baseras på kunder som förkunnar en månadsavgift, istället för att locka annonsörer.

"Vi kommer aldrig veta siffrorna för att Amazon aldrig ger oss visningsfigurerna" Wilman sa i november. "Det är en välsignelse på egen väg, för att du bara kan göra någonting och aldrig, någonsin måste dömas genom att leta efter övernattningar och konsoliderade siffror."

Men uppskattningar till Cultural Trip av mätbolaget Symphony Advanced Media, vilket spårbetyg genom ljudigenkänningssoftware, visa ett stort publikfall efter den mycket hyped premiären.

Symphony s figurer nedan tar hänsyn till amerikanska tittare för de fyra första episoderna - i 18-49-åldersfästet - från de första åtta Dagarna för varje avdrags release:

- Episod 1 ('The Holy Trinity') - 2,605,000

- Episod 2 ('Operation Desert Stumble') - 1 578 000

- Episod 3 ("Opera, Arts and Donuts" ) - 1,736,000

- Episod 4 ('Enviro-mental') - 1,794,000

Även om dessa siffror är inofficiella och inte tar hänsyn till tittare utanför USA, där ex- Top Gear trio har en stor följd, de är kanske en indikation på hur serien går fram efter omkoppling g från BBC till Amazon.

Netflix, som streamar episoder av Clarkson era Top Gear , erbjöd sig ursprungligen för The Grand Tour , men Företagets chefsinnehavare Ted Sarandos antydde att deras interna nummer på dessa gamla episoder föreslog att det inte var värt den kraftiga investeringen. "

" Vi gjorde ett spel för den showen, definitivt "berättade han The Telegraph . "Men vi har haft varje årstid på Top Gear på Netflix i de flesta territorier i världen, så vi hade en bättre mening än vad publiken var för Top Gear på vår plattform. Vi visste vad det var värt. "

Top Gear beskrevs en gång som det mest kollade" faktiska "-programmet i världen, men i det nya döljet på Amazon är det svårt att gå bort från en episod som visar något av notera. Det är en show som fortfarande försöker hitta sitt spår.

Det finns fortfarande undantag som tyder på att det kan återvända till dess äradagar (i fråga om kvalitet, om inte publiken når). Mays kännetecken på den ikoniska Le Mans rivaliteten mellan Ford och Ferrari var upplysande saker, medan den tvådelade Namibia-specialen strävar efter att återta äventyret och nöjen av Top Gear s vandringar till Nordpolen och Vietnam.

Med ett tre-serie engagemang har Clarkson och hans kohorter åtminstone tid att få The Grand Tour rätt. För tillfället är Amazonas ambitiösa erbjudande i behov av noggrann motorfinjustering.