Varför Singapore Förbjudna Tuggummi

Singapores förbud mot försäljning av tuggummi är möjligen den mest internationellt kända lagen i världen. När det först kom fram i början av 1990-talet var det en av de viktigaste saker som västliga journalister skulle fokusera på när man skrev om stadsstaten. Någonting som ofta förbises är att denna lag är mindre strikt än den en gång var. Sedan frihandelsavtalet mellan USA och Singapore undertecknades 2004 finns tuggummi med hälsofördelar, som tandvård eller nikotingummi och andra sockerfria gummin, tillgängliga från apotek. Dessutom kommer ingen att hindra dig från att ha ett par förpackningar i väskan när du återvänder från utlandet.

Enligt Lee Kuan Yew, Singapores första premiärminister, blev han först närmade sig ett tuggummiförbud i början av 1980-talet av ministrarna för nationell utveckling. Vid den tidpunkten infördes några inledande kontroller, inklusive ett förbud mot tv-reklam som främja försäljningen eller konsumtionen av tuggummi. Under årens lopp hade bostadsutvecklingsstyrelsen årligen spenderat 150 000 dollar per år för att städa upp tuggummi som hade blivit avyttrat på trottoarer, i nyckelhål, runt bostadsområden och till och med på kollektivtrafiken.

© Ryan McGuire / Pixabay

Inledningsvis hade Lee Kuan Yew motsatt sig ett fullständigt förbud och kom överens med motståndarna att det var för drastiskt en åtgärd som lättare kunde lösas genom utbildning och utdömande böter mot repeterande brottslingar. Allt detta förändrades 1987 med lanseringen av Mass Rapid Transit-systemet. Systemets kostnader hade uppgått till 5 miljarder dollar och politiker var mycket glada över hur det skulle modernisera, och till och med revolutionera, stadsstaten. Så när människor började kliva tuggummi på tågdörrsensorerna som orsakade dörrarna och resulterade i långa störningar av tågtjänster, hade tuggummi officiellt slitit bort sin välkomst på ön.

Otrolig trottoar färgad med tuggummi | © Eliazar Parra Cardenas / Flickr

Förbudet infördes 1992 av presidenten Goh Chok Tong, och det fanns starka åsikter för och emot förbudet. Förbud mot förbudet var nöjda med att se ett slut på den otäcka olägenheterna, speciellt de vars jobb involverade att skrapa tuggummi av olika ytor. Motståndarna ansåg å andra sidan att det plötsliga förbudet var för hård och restriktivt för människors individuella friheter. Några av dessa motståndare gick till och med så långt som att ignorera förbudet och vågade över den malaysiska gränsen till Johor Bahru för att få sina korrigeringar. Förvånansvärt försökte den singaporeanska regeringen aldrig förhindra att människor gjorde det och valde istället att ta ut böter mot dem som befanns åter sälja det.

© Cory Doctorow / Flickr

Förbudet mot tuggummi är bara en av flera lagar för att förbättra renheten på ön, som omfattar lagar mot skräp, graffiti och spottning. Nästan ett årtionde efter det att förbudet hade fattats föreslog en BBC-reporter att sådana hårda lagar skulle ha en negativ inverkan på den affärs kreativitet som Lee Kuan Yew försökte främja, som han famously svarade: "Om du inte kan tänka för att du kan inte tugga, prova en banan. '

Rena och färgglada gator i Singapore | © Stefan Magdalinski