Brasilien Soccer Stadiums: Från Vm-Arenor Till Vita Elefanter
I den centrala delen av Cuiabá används nu $ 180 miljoner Arena Pantanal som gymnasium. Den nationella stadion i Brasilia är nu hem för kontor för kommunen. Ett skred på Arena Corinthians i São Paulo förra året satte den här stadion i riskzonen för nedläggning och har varit en finansiell huvudvärk för sin hyresgästklubb, Corinthians. Alla tre byggdes under de senaste fyra åren. Den brasilianska allmänheten frågar nu om det var värt det.
Ett monumentalt eget mål
När det blev känt att Brasilien skulle vara värd för VM 2014, började arbetet med att renovera Maracanã-stadion i Rio de Janeiro, en av de mest ikoniska fotbollsplatserna i världen. Det var aldrig tveksamt i någons tankar om fördelarna med en sådan renovering: arenan skulle kunna vara värd för en världscupfinal i 2014, liksom evenemang vid de olympiska spelen två år senare och när stoftet avgjorde lokala klubbar Flamengo och Fluminense skulle se till att den nya Maracanã användes med jämna mellanrum.
Den renoverade Maracanã-stadion, Rio de Janeiro | © RobSabino / WikiCommons
I affärsmässiga termer var renoveringen av Maracanã ett öppet mål. Renovering av brasiliansk fotbolls tempel skulle vara dyrt men lukrativt på kort till medellång sikt. Alla berörda parter (kommuner, byggföretag och Rio de Janeiro fotbollsklubbar) var tvungna att rulla bollen i det tomma nätet. Men genom en kombination av inkompetens och missförstånd lyckades de sparka bollvägen över linjen, från stadion och in i Guanabara Bay.
Den initiala överenskomna kostnaden för stadionarbeten fastställdes till 210 miljoner dollar, men renoveringen av Maracanã hamnade kostar en otroligt 360 miljoner dollar till staten Rio de Janeiro, som körde den till randen av konkurs och orsakade ett tillstånd av ekonomisk katastrof. Som ett led i pågående federala polisundersökningar av korruption inom Brasiliens största byggföretag var de företag som ansvarar för arenan arbetet skyldiga att ha överprissatta avtal och rigga budprocessen för byggkontraktet.
Dessa monumentala kostnader åt sidan, sedan VM , Maracanã har bara använts en bråkdel av det som projicerades för flera år sedan. På grund av stadionets enorma övertäckningar måste matcher som hålls där locka till en publik på 30 000 fans bara för att bryta jämnt. Under Rio de Janeiro-statsmästerskapen var den genomsnittliga närvaron under 10 000. Som ett resultat har stadens stora klubbar bestämt sig för att spela någon annanstans och spara Maracanã för endast de största spelen.
En ovälkommen gåva
Varje världscup i Brasilien skulle behöva ha minst en plats i São Paulo, största staden på kontinenten. Först var förväntan att São Paulo F.C.s Morumbi Stadium, den största fotbollsarenan i staden, skulle renoveras och vara värd för VM. Det fattiga förhållandet mellan klubbens nu avlidne president Juvenal Juvêncio och den brasilianska fotbollens övre mässa betalade emellertid några förhoppningar om att hända.
Arena Corinthians i slutstadiet av konstruktion, São Paulo | Edson Lopes Jr / A2 FOTOGRAFIA / Flickr
Alternativt hade en av stadens största klubbar, Palmeiras, redan tecknat kontrakt för att bygga en helt ny stadion som skulle uppfylla F.I.F.A.s normer och skulle byggas helt med privata medel. Om Morumbi inte skulle få sina mycket nödvändiga reformer var Palmeiras state-of-the-art Allianz Parque det självklara valet att vara värd för matcher vid VM.
Men organisationen beslutade istället att bygga en helt ny stadion för stadens mest populära lag, Corinthians, en klubb som aldrig har haft sin egen grund och i åratal spelat på en kommunal stadion i stadens centrum. Det ursprungliga projektet var för bygggiganter Odebrecht att bygga det utan någon federal investering. Men i en situation som upprepades över hela landet gick arenaarbetena bra över budgeten och projektet fick en stor mängd offentliga pengar. Initialt beräknat att kosta 120 miljoner dollar, uppstod byggnaden av de så kallade Arena Corinthiansna till 360 miljoner dollar - tre gånger dess ursprungliga uppskattning.
De första åren av arenan var också belägna med problem. Under byggandet dödades en arbetare när en kran, som körde på instabil mark, kraschade och föll. Tunga metallpaneler från stadionens tak blåses av under höga vindar och landar i ett område som vanligtvis fylls med fotbollsfans på matchdagar. Förra året upptäcktes en massiv vattenläckage under stadionens parkeringsplats, vilket satte omgivningen i stor risk för jordskred.
Tidigare i år, under testet som en del av de pågående korruptionsutredningarna till Brasiliens stora byggföretag, var Odebrechts tidigare president hävdade att hans företag tog det på sig för att bygga arenan som en gåva till den före detta brasilianska presidenten Luiz Inácio Lula da Silva, som är en djuphård korinthiansförhållare. Men inga bevis har ännu presenterats och ex-presidenten förnekade starkt påståenden.
De vita elefanterna i rummet
En särskilt nyfiken del av Brasiliens VM-preparat var urvalsprocessen för turnerings värdstäder. F.I.F.A. hade begärt åtta arenor, men Brasilien var fast vid att ha totalt 12, spred sig över hela detta enorma land. Valet av dussin lyckliga städer tog en otroligt lång tid och det finns ingen brist på källor som hävdar att hela processen var politiskt motiverad.
Arena Pantanal, Cuiabá | paulisson miura / Flickr
Till slut blev städer som Manaus, Cuiabá, Natal och Brasília, platser med liten eller ingen lokal fotbollskultur, tilldelade VM-matcher och helt nya arenor, medan riktiga fotbollsstäder som Florianópolis, Belém och Goiânia missade.
Valet av Manaus som en av värdstäderna var särskilt kontroversiellt. I ett försök att få turneringen spridit sig över Brasiliens fem huvudområden, skulle en av världscupen vara i landets nordregion. Det betyder att det var mellan Manaus - mitt i Amazonas regnskog med ingen lämplig stadion och noll lokal fotbollskultur - och Belém, huvudstaden i delstaten Pará och en av de livligaste fotbollstäderna utanför söder och sydost, med en massiv stadion och två mycket välskötta klubbar, Paysandu och Remo, för att fylla den när turneringen var över.
Under den tekniska utvärderingen av de potentiella värdstäderna bedömdes Belém ha den tredje bästa kandidaturen för alla konkurrerande städer, som bara faller bakom São Paulo och Rio de Janeiro. Men i slutet av dagen valde organisationskommittén Manaus. Självklart hade detta ingenting att göra med att förbättra relationerna med Eduardo Braga, senator och tidigare guvernör i Amazonas staten. Också mycket misstänkt är faktumet F.I.F.A. sponsorer Sony och Coca-Cola har stora fabriker i Manaus.
Så snart världscupen packade upp och lämnade, gick de helt nya arenorna i Cuiabá, Manaus, Natal och Brasilia i stort sett outnyttjad. I ett försök att återhämta förluster används stadion i Cuiabá nu som gymnasium, medan parkeringen används som garage för stadens bussar.
Det är ännu inte att se vad som kommer att hända med dessa arenor, och korruptionsundersökningar avslöjar nya bevis på tvivelaktiga förhållanden och missförhållanden varje vecka. En sak är säker, Brasilien organiserade världens största och dyraste världscup hela tiden, och nu är det de brasilianska skattebetalarna som tvingas betala priset.
