Hur Detroit Fick Sitt Smeknamn: Motor City
Bilindustrin blomstrade i Michigan av ett antal skäl, men en av de enklaste förklaringarna är att nyckeln innovatörer råkade bara bo där: Henry Ford föddes på en gård i närliggande Greenfield Township och Ransom Olds bosatte sig i Lansing från 1889. Dessa två skulle fortsätta att vara två av de viktigaste pionjärerna i branschen vid 20-årsskiftet århundradet.
1896 Ford Quadracycle Runabout, det första fordonet som utvecklats av Henry Ford | © Sicnag / Flickr
Detroits välanslutna läge mellan östkusten och Chicago och rikliga naturresurser gjorde det till ett bra ställe för tillverkning. Med det på plats hade Ford och Olds allt vad de behövde för att etablera sina företag nära hemmet.
Kanske en annan stor orsak till bommen var Olds beslut att lägga ut tillverkningen av delar till sin Oldsmobile, vilket innebar ett brett utbud av företag och privatpersoner utsattes för den växande industrin och utvecklade egna färdigheter och kunskaper. Anmärkningsvärda leverantörer inkluderar Henry Leland, som levererade motorer till Olds och fortsatte att hitta Cadillac och Lincoln; Benjamin Briscoe, som senare hjälpte till att starta Buick; och Dodge Brothers, som också var initiala investerare i Ford innan de startade eget företag 1915.
A 1901 Oldsmobile | © Mike / Flickr
Olds uppfinning av monteringslinjen och Fords uppbyggnad av den första transportbandbaserade monteringslinjen 1913 möjliggjorde massproduktion på en skala som andra städer inte kunde matcha, och pengarna som genererades av denna innovation satsades tungt i forskning och utveckling, vilket gör att hela staden kan dra sina konkurrenter. Detroit blev det bästa stället att starta ett bilföretag på grund av en skicklig personalstyrka, en etablerad försörjningskedja och en stor kundbas. När branschen började blomstra med flera autoföretag, flyttade specialister till området från andra städer, stärkte Detroits företag och försvagade rivaliserande städer samtidigt.
Förändring av arbetsskiftet hos Ford Motor Company | Detroit Publishing Company / Wikimedia Commons
År 1924 var de tre största bilbolagen som dominerade fältet General Motors, Ford och Chrysler, alla baserade i Detroit-området. Vid 1950 hade bilindustrin 296 000 tillverkningsjobb i Detroit, och namnet Motor City användes i stor utsträckning, framkallat av Motown Records popularitet på 1960-talet.
Med de tre stora huvudkontorerna i Metro Detroit idag verkar det Detroit kommer att fortsätta vara Motor City under överskådlig framtid.
