Förenta Staternas National Anthem, "Star-Spangled Banner"

På natten den 13 september 1814, när brittiska trupper shelling Fort McHenry i Baltimore Harbor under kriget 1812, 35- årig advokat Francis Scott Key fängslades på ett skepp av britterna. Nyckeln var övertygad om att britterna skulle segra, men när han vaknade hade röken rensat i "gryningens tidiga ljus" och han såg amerikanska flaggan som höjdes över fortet i seger.

Övervinna med känslor vid denna oväntade seger, Key skrev en dikt inspirerad av flaggan. Hans svärson hade dikten distribuerad under namnet "Fort McHencrys försvar" och satte på en populär engelsk sang på tiden ("Anacreontic Song"), och dikten blev snart populärt cirkulerad. I november 1814 tryckte en musikaffär i Baltimore den patriotiska sången med noter för första gången under den mer lyriska titeln, "The Star-Spangled Banner".

Tidigt manuskript av Key sang | Courtesy of The Smithsonian National Museum of American History

Även om det var en framträdande patriotisk sång under lång tid, erkändes den endast 1889 för officiell användning av Förenta staterna Navy, och år 1916 skrev president Woodrow Wilson en verkställande order betecknar det som "USA: s nationella folkemord" för alla militära ceremonier. Eftersom sången var så populär, hade den dussintals olika versioner, så president Wilson beställde en officiell utgåva från U.S. Bureau of Education, som tillägnat hjälp av musiker. Standardversionen utfördes först på Carnegie Hall i december 1917.

Den första arkmusikutgåvan av "The Star-Spangled Banner" | Courtesy of The Smithsonian National Museum of American History

Det var inte förrän 3 mars 1931 att en åtgärd passerade kongressen och hade tecknats i lag av president Hoover formellt betecknad "The Star-Spangled Banner" som USA: s nationella folkdemokrati , en åtgärd som misslyckades 40 gånger tidigare.

Den ursprungliga flaggan som inspirerade nationalsången visas på National Museum of American History i Washington, DC