Dagsturer Från London Som Är Mindre Än En Timme Bort

Vi känner alla till det berömda ordet att "om du är trött på London, är du trött på livet" - men om du bara är trött på tillfälligt? Ibland behöver vi bara en snabb paus från stadslivet. Medan London är en oöverträffad plats att bo, finns det bara några saker du inte kan tycka om att sitta utanför en pub, dricka i hand och stirra över de rullande bergen på landet. Med den bilden i åtanke är det sex kvintessentiala brittiska chokladlåsbyar att fly till det ligger inom en timme från London.

Ripley, Surrey

Byn Ripley har funnits sedan normanerna (perioden från 1066 till 1216), en historia tydligt synlig i arkitekturen i sin kyrka, St Mary Magdalen, som har egenskaper som pekar på en byggnadstid omkring 1160. Det finns mer än 20 noterade offentliga byggnader och hus i byn och några vackra timmer -byggda Tudor byggnader längs high street. Ripley är hem för The Talbot Hotel, som går från 1453, tre pubar, en restaurang med Michelin-stjärna och några bra affärer som säljer antikviteter, vin, kaffe och blommor.

Timmerbyggda byggnader på Ripleys huvudgata, en gång en del av The George Inn | © Colin Smith / Geograph.org

Cookham, Berkshire

Cookham har ett idylliskt läge på Thames och innehåller också tre öar bredvid huvudbyn och två satellitbyar. Platsen här har varit bebodd i tusentals år - det finns ett litet bronsålderområde, två förhistoriska megaliter och tre gamla barrows att se i närheten. Det anses att Kenneth Grahames vind i Willows inspirerades av Cookham, författaren har bott här som barn och återvänder för att skriva boken i senare liv. Målaren Stanley Spencer föddes också här, med flera av hans målningar som visar livet i byn - Stanley Spencer Gallery i byns centrum är hem för några av hans verk. Den pittoreska high street är fylld med historiska byggnader, inklusive 17th century och viktorianska stugor, gamla värdshus, flera restauranger och små butiker. Medan en promenad genom byn är en behandling i sig är Cookham också en populär startpunkt för flera promenader ner några av Themses mest pittoreska sträckor.

Yalding, Kent

Den lilla staden Yalding var en gång en favoritplats för Edith Nesbit, författare till klassisk barnfiktion, och det är inte svårt att se varför. Hon beundrade särskilt Twyford Bridge, en av tre i byn, som är ett av de bästa exemplen på en medeltida bro i Storbritannien. Efter den lokala järnindustrin minskade på 1700-talet, återvände byn till sin traditionella industri av fruktodling i äppel- och päronodlingar, som alltid har omges av riklig landsbygd. Yalding är en liten by och erbjuder inte mycket i vägen för butiker, men en gång om året är det värd en samtida musikfestival med namnet "Vikarens Picnic", och det finns ett antal pubar.

Yalding high street | © Robin Webster / Geograph.org

Great Missendem, Buckinghamshire

Great Missendem ligger i hjärtat av Chilterns-området med enastående naturskönhet, omgiven av vacker natur med böljande kullar, paddor, skogar och dalar. Själva byn är också bild perfekt, med slingrande gator och vackra affärsfronter, och har använts i stor utsträckning för filmning under åren. Den har presenterat i Midsommarmord, flera filmer av Hammer Horror på 80-talet och den nya Bridget Jones-filmen. När det gäller kända konstnärer är byn närmast förknippad med författaren Roald Dahl, som bodde här från 1954 till sin död 1990. Lokala scener och tecken presenteras regelbundet i hans arbete och hans grav kan besöks på St Peter och St Pauls kyrka. Roald Dahl Museum och Story Center ligger på high street, medan Roald Dahl Village Trail tar besökare på en resa runt många av hans inspirationskällor. Det finns också ett antal affärer, kaféer, restauranger och pubar att utforska, tillsammans med många vackra promenader i det omgivande landskapet.

Bray, Berkshire

Den vackra byn Bray upptar en tre mil lång sträcka av Themsen och kallas därför ofta som Bray-on-Thames. Huvudbyen är omgiven av ett antal mindre byar, byar och grönområden som utgör den större socken i Bray, vilket gör några härliga korta promenader. I själva byn finns det två tre-Michelin-stjärniga restauranger (det finns bara fyra i hela Storbritannien), The Fat Duck-run av Heston Blumenthal och namnges som den bästa restaurangen i världen 2005 av Restaurang magazine Waterside Inn, den första restaurangen utanför Frankrike för att hålla sina tre stjärnor i 25 år. Platser av intresse i byn inkluderar graven av William Goddard, som byggde en rad röda tegelstenar i byn 1609, känd som The Jesus Hospital, och närliggande Bray Studios, det ursprungliga hemmet för Hammer Horror.

Ashwell , Hertfordshire

Denna lilla Hertfordshire by ligger nära resterna av en järnålder, som heter Arbury Banks, men det finns gott om historia som erbjuds inom själva byn. Arkitekturen spänner över många århundraden, med medeltida stugor, Tudor och georgiska stugor eller hus med fönster från 15-1600-talet, varav ett är nu ett lokalt museum med massor av halmtak på displayen. Icknield Way, en gammal bana som hävdades vara den äldsta vägen i Storbritannien, ligger i närheten och är en populär tillträdesväg till landsbygdsvandringar.

Ashwell museum | © Robin Hall /Geograph.org