Konst Av Jean-Michel Basquiat: Arv Av En Kulturell Ikon
Untitled (123 x 157,5 cm), 1981, The Schorr Family Collection | © Jean-Michel Basquiats Estate / ADAGP, Paris / ARS, New York 2014 / Foto av Kent Pell
Jean-Michel Basquiats karriär varade bara åtta år, kortfattat av sin tragiska död 1988. Ändå har hans verk fortsatte att vara starkt beundrad och visad globalt. Tidigare samlare erkände Herbert och Lenore Schorr att detta medium var lika viktigt för Basquiatens övning. Schorrs demonstrerade tro på konstnären från början. vilket resulterar i en samling av några av hans mest framstående verk. Utställningen på Acquavella Galleries har presenterat ett urval av ungefär 1 000 arbeten som producerats på papper av Basquiat mellan 1980 och 1988.
Jean Michel Michel Basquiat blev beundrad i början av 1980-talet med sitt omedvetna varumärke av samtida konst. Han förbluffade New York scenen genom att göra övergången från okänd graffitiartist till internationellt hyllade Neo-Expressionist på bara några år. Hans primitiva utseende men komplexa målningar lades med färgstarka bilder och kontroversiella fraser. Trots hans brist på formell konstnärlig träning inblandade hans kompositioner tittaren som en expert. Under sin korta karriär uppnådde han mer än många konstnärer kunde ha drömt om, vilket ledde till mycket intriger om sitt liv.
Jean-Michel Basquiat föddes 1960 till en haitisk far och Brooklyn-uppvuxen mor till Puerto-Rican parentage . Tillsammans med Basquiat två yngre systrar bodde familjen i Park Slope, Brooklyn. Denna multikulturella uppfostran innebar att Basquiat vid läget 11 kunde läsa, skriva och tala flytande på franska, spanska och engelska. Hans föräldrar och lärare kände igen denna intelligens, inklusive hans tidiga konstnärliga förmåga. Basquiatas mor, Matilde, vårdde denna talang och tog honom på inspirerande resor till konstmuseer i New York. Den unga pojken skulle producera tecknade inspirerade ritningar tillsammans med sin mamma, som hade intresse för modedesign och skisser. Men Basquiat hade inte en lätt barndom; 1968 blev han slagen av en bil som krävde en månad återhämtning på sjukhus. Samma år separerade hans föräldrar, och deras far Gerard väckte barnen. 1974 flyttade familjen till Puerto Rico i några år innan han återvände till New York. Hans mor hade flera stavar i mentala institutioner, och Basquiat brukade springa hemifrån som tonåring. Ändå bestämde sig dessa svåra upplevelser inte om Basquiatis liv. Hans kreativitet blomstrade fortfarande, särskilt genom hans närvaro på den progressiva City As School på Manhattan. Högskolan uppmuntrade en praktisk inlärningssätt för att ge mer nytta till begåvade barn än det vanliga utbildningssystemet.
Untitled (Boxing Ring), (56,2 x 76,5 cm), 1981, The Schorr Family Collection | © Landskapet Jean-Michel Basquiat / ADAGP, Paris / ARS, New York 2014 / Foto av Kent Pell
Samtidigt som hon deltog i City As School gjorde Basquiat vänner med Al Diaz, en graffitist på Lower East Side. Tillsammans skapade de en fiktiv karaktär som heter SAMO som levde från att sälja en falsk religion. SAMO, kort för 'Same Old Shit', blev en graffiti tagg, som de sprutade över Lower Manhattan. Medeleven Shannon Dawson, som senare skulle bli medlem av bandet Konk, bidrog också till sitt SAMO-projekt. Mellan 1977 och 1980 blev SAMO-graffiti en livlig syn runt gatorna i centrala New York. SAMO-taggen följdes ofta av poetiska men ändå sarkastiska uttalanden som kommenterade en rad ämnen, från konsumentsamhället till den välkända konststudentens bekväma existens. Dessutom innehöll taggen ibland en upphovsrättsymbol i slutet, efterliknande märkeslogotyper. Men när Basquiat föll ut med Diaz 1980 stavade det slutet på SAMO-projektet, vilket resulterade i uttrycket "SAMO IS DEAD".
År 1978, ett år före examen, släppte Basquiat ut ur gymnasiet och lämnade sin familjebostad. Hemlös började han leva med vänner och stödja sig genom att sälja handmålade T-shirts och vykort. Han producerade också teckningar och collage som hade element i Abstrakt Expressionism. Vid 1979 skapade Basquiat själv graffiti med fokus på SoHo konstscenen där han kunde marknadsföra sig. Han träffade medkritikerna Keith Haring och Kenny Scharf som studerade vid School of Visual Arts. Vidare hade Basquiat bildat ett band som heter Gray, uppkallat efter
Grey's Anatomy , den inflytelserika referensboken som hans mamma köpte honom som barn. Men Basquiat bestämde sig för att avsluta bandet när han började få beröm för sin konst. Dessutom blev Basquiat till en kändis, delvis på grund av skådespelarna på showen, TV-parti . Han spelade också tillsammans med Blondies Debbie Harry i filmen Downtown 81 , känd som New York Beat Movie , som var en sagolik version av sitt eget liv. Filmen släpptes aldrig, men det hjälpte Basquiat i kontakt med nyckeltal som Andy Warhol, med vilken han skulle utveckla en nära relation. Basquiat kunde dessutom använda filmavgifterna för att köpa material för att börja måla på allvar. Basquiat förstog konstnärligt erkännande via
Times Square Show , en banbrytande utställning som introducerade ny samtidskonst 1980. Den Följande år växte konsthandlarna intresserade av Basquiat när över 20 av hans verk presenterades i gruppvisningen New York / New Wave , organiserad av Diego Cortez. Basquiats ritningar och målningar framträdde som barnliknande skribbar, men vid närmare inspektion avslöjade seriösa idéer och kommentarer om samhället. Hans tidiga arbete skulle också innehålla några av de vittiga, men politiskt laddade fraserna som används för SAMO-projektet. Men i slutet av 1981 behövde han inte längre associera sig med graffiti-taggen eftersom han utvecklade ett globalt rykte som en ung framträdande artist. Instrumentet för att lansera denna internationella karriär var Rene Ricards 1981 Artforum artikel, 'The Radiant Child' , som senare skulle bli namnet på en 2010-film om Basquiat. Både texten och bilder i Basquiats verk har stor betydelse. Ibland gjorde han viktiga uttalanden om social orättvisa, på andra gånger kommenterade han helt enkelt den moderna världens banalitet. Hans sociala kommentarer fokuserade ofta på marginalisering genom historien, inklusive ämnen som slaveri och kolonialism. Hans 1981 målning
Untitled (Tobacco Versus Red Chief) är ett sådant exempel som visar en indiansk chef som stirrar på en fistfull av vad som tycks vara tobak. Chefen är innesluten med taggtråd målad runt kanvasens kant, vilket tyder på intrång av nya bosättare på landet. Genom titlar som Irony of Negro Policeman (1981) kommenterade Basquiats arbete om rasism och situationen för afroamerikaner. De siffror han målade var ofta svarta, men ibland överlagd med, eller skisserade i, vit, uppmärksam på hur rasen skildras. Untitled (Estrella), (74,9 x 105,7 cm), 1985, The Schorr Family Collection | © The Estate of Jean-Michel Basquiat / ADAGP, Paris / ARS, New York 2014 / Foto av Kent Pell
Människokroppen, särskilt huvudet, var en central funktion i Basquiats verk, påverkad av hans läsning av
Grey's Anatomy . 1982 producerade han 18 silkscreenavtryck, med titeln Anatomy , vilket återspeglade sin fascination med kroppens fysiska smink. Men Basquiat var också intresserad av människans tankar och känslor, visade genom de upptagna märkena han gjorde inne i de huvuden han avbildade. Detta fokus på den inre kampen kopplade honom till neo-expressionister som Julian Schnabel och David Salle. Hans verk visades tillsammans med flera neo-expressionister och främjades som ny tvärkulturell konst i en 1982-utställning på Galleria Civica i Modena, Italien. Basquiats målningar jämfördes också med de färgglada, grymma verk av tidigare artister som Cy Twombly och Jean Dubuffet. Beräkningar av kända figurer är också återkommande i Basquiatas arbete, som konstnären tog för att representera musiker och sportstjärnor, speciellt boxare. Dessa stjärnor presenterade tillsammans med skildringar av svarta Hollywood-skådespelare för 1983 års utställning av Basquiat på Larry Gagosian Gallery i Los Angeles. Målningar som
Charles the First (1982) och Horn Players (1983) visade också Basquiat intresse för jazzmusik. Han lyckades till och med hålla sin egen musikaliska aktivitet samtidigt som hans konstnärliga stjärna. Basquiat skulle DJ på trendiga Manhattan-klubbar och producerade en raprekord med artister som Fred Braithwaite, Toxic, A-One, Al Diaz och Rammellzee. Dessutom växte Basquiat berömmelse när han började samarbeta med artister som Andy Warhol och Francesco Clemente mitt i sin karriär. Men dessa samarbeten fick inte konsekvent bra recensioner, vilket ledde till spänningar i Basquiats vänskap med Warhol. Trots hans internationella framgång förvärrade Basquiats problem med narkotikamissbruk när hans karriär utvecklades. Det höga värdet av hans konst ledde till paranoida känslor att hans egendom skulle bli inbrott; känslor förvärras av hans drogbruk. Eventuella dåliga recensioner av hans utställningar och pågående svårigheter med artister skulle ofta plåga honom. Det slutliga slaget på sitt ömtåliga tillstånd blev uppenbart när Warhol dog 1987. Under de svåraste tiderna hade Basquiat vänt sig till Warhol för stöd och uppmuntran och lämnat honom förödad av förlusten. Följaktligen kände Basquiat isolerad i Great Jones Street-studion som han ursprungligen hyrde från Warhol. Det var i denna studio i New York som Basquiat överdrog heroin 1988, vilket ledde till hans död vid unga åldern 27.
Basquiats tragiska ände echopade det för några av de kända personer som han beundrade. Dessa ikoner inkluderade Jimi Hendrix och Janis Joplin, som också dog av drogöverdos vid 27 års ålder och jazz saxofonisten Charlie Parker, som också hade kämpat med heroinberoende. Det är därför angeläget att Basquiat, en konstnär som krävde stardom i en ung ålder, och som domade denna berömmelse när den kom, skulle så småningom "bränna ut" som hans hjältar. Ännu är hans arv fortfarande stark bland dagens samtida konstnärer, som fortsätter att beundra sin kreativa spontanitet, hans intelligens och den råa skönheten i hans målningar.
