Florence Foster Jenkins Är En Passionerad Ode Till Musik
Filmer om musik tenderar att vara särskilt nedslående när det gäller väl, deras musik. Så utbredd är denna försumlighet att den finns i allt från indie-favorit Nick & Norahs oändliga spellista (där smutsiga skrapningar utgör det mesta av ljudspåret) till ungdomar, det senaste arbetet hos den italienska regissören och kritisk älskling Paolo Sorrentino, vars klimatiska slut är förstört av en förmodligen världsberömd men påfallande ful struktur.
Även om denna lathet kan ursäkras i filmer som inte är centrerade på musik, borde det inte vara för dem som är - man kan inte förväntas ta dem på allvar. Varför ska vi tro att Michael Caines karaktär i ungdom, en lysande kompositör, någonsin gjort detta skit?
Meryl Streep som Florens Foster Jenkins, bälte bort i ett av hennes skäl | Courtesy of Think Jam
Tack och lov är detta en allvarlig hinder Florence Foster Jenkins förvaltar ganska graciöst. Det kan vara sällsynt än vad vi skulle vilja, men för en gång har vi en film om musik som är själv passionerad för musik.
Gör inget misstag, trots titulärkaraktärens regelbundna massakring av vackra bitar, är den här filmen mycket fokuserad på området, och angelägna om att påminna oss så. Fantastisk musik hörs hela tiden - sätts till god förnuft, framför allt inom viktiga scener. Det är Saint-Saëns "The Swan" som Florens medföljande pianist, Cosmé McMoon, spelar under sin audition, smälter sin framtida arbetsgivares hjärta, medan andra i det närmaste rummet stöter på hans val.
På samma sätt är det en p.erformance av Delibes "The Bell Song", sjungit av den fascinerande Aida Garifullina, som påverkar Florens i en sådan utsträckning att hon känner behovet av att utföra igen. Båda är emotionella romantiska verk, en del av ett ljudspår som är framgångsrikt för att skapa en mycket övertygande sentimental atmosfär.
Om allt här låter lite melodramatiskt beror det på att filmen är. Medan en fiktiv behandling av Florens liv kunde ha alltför lätt betonat den historiska karaktären av hennes berättelse, håller den här filmen sin kredit så nära som möjligt för fakta. Och det här är tragiskt, för att säga leaserna Nascina Florence Foster var en underbar pianist som växte upp i nordöstra Pennsylvania, för det mesta av hennes liv var det enda barnet i en rik familj (hennes yngre syster dog vid åtta års ålder). Efter att hennes pappa vägrade att betala för musikstudier förbi gymnasiet, Florence, då knappt 16, sprang med mannen som skulle bli sin första man, Dr Frank Jenkins. Hon kontraherade syfilis - då en ohälsosam sjukdom - kort efter äktenskapet, avbröt kontakt med Frank så snart det diagnostiserades och fortsatte att tjäna som piano lärare. Men en armskada förstörde snart hennes lek och drev henne till djup fattigdom utan att tjäna pengar. Hon blev så småningom räddad av sin mamma, med vilken hon flyttade till New York runt 1900.
Det är där vi hittar henne i filmen, ungefär 40 år senare, gick hennes föräldrar bort och gifte sig med en medioker Shakespeare-skådespelare, St Clair Bayfield. Han bryr sig om Florens, som bor hos henne under dagen (hans nätter tillbringade med älskaren Kathleen Weatherley i sin lägenhet) och hanterar hennes många aktiviteter - som hjälper henne att bli en mycket aktiv socialit och protektor för konsten (Arturo Toscanini, den legendariska dirigenten, gör regelbundna framträdanden). Det är allt förutom - du gissade det! - hennes tillfälliga warbling.
Hugh Grant och Meryl Streep, full av kärleksfulla känslor som St. Clair och Florence | Courtesy of Think Jam
Om något gör filmen hennes sång verkar sällsynta än vad det egentligen var; Vi vet att hon började ge skäl i 1912 och fortsatte fram till sin död, oupphörlig av det skratt som alltid följde hennes prestationer. Mest exakt är dock det faktum att alla hennes utställningar, förutom den sista, endast var inbjudan. I filmen är det St. Clairs uppgift att se till att de som går med på hennes recitals inte kommer att orsaka problem med öppen bespottning. En skönlitteratur som fungerar perfekt, tills St. Clair saknar sig för att tillbringa några dagar med Kathleen, bara för att återvända för att hitta Florens bokad för en utsåld offentlig natt på Carnegie Hall, på hälen av en mycket framgångsrik första inspelning. Hon var alltid helt övertygad om sin egen talang; radio lyssnare var nu att hitta henne väldigt roligt.
Meryl Streeps musikaliska prestanda bygger på Florens enda existerande inspelningar, nio stycken som hon bandade mot slutet av hennes liv. Den stackars diktering, brist på kontroll, avvikande tonhöjd och klumpig rytm är alla replikeras till perfektion, men scenerna är inte helt komiska. Medan de tillåter tittaren att förstå hennes publik perfekt - någon som lyssnar på henne borde inte kunna hjälpa men att finna henne löjligt - det finns en oro som följer med alla sina utställningar. Varje prestanda visas lite för tydligt för lite för länge; allt man får ut av det är en känsla av förlägenhet. Det är en obekvämhet som liknar den som hittades i den senaste Coen Brothers ansträngningen,
Hail, Caesar!
(de utökade scenerna, som spelas på repetition), allting med den extra melankolien i hennes backstory. Effekten är då lite surrealistisk - när publiken i själva filmen gråtar med skratt, har tittaren problem att inte skämma sig för den oblivious diva. Kort sagt, vi glömmer aldrig riktigt, hur tråkigt det hela är. Florence drabbades av en hjärtinfarkt den 27 oktober 1944 - två dagar efter att ha utspelat på en utsåld Carnegie Hall i hennes första och enda offentliga skäl - och gick bort en månad senare. Och det är faran med verklig tragedi, eller hur? Det låter allt som att det är lite för mycket ... för orealistiskt, faktiskt. Så, efter hennes pappas misslyckande, dödade hennes elopement, hennes sjukdom, hennes förlamade talang, hennes fattigdom och hennes förvirring, Florens Foster Jenkins, precis som framgång fann henne. Även om den här filmen, som Sorrentinos ungdom, ibland inte hjälpte sig av uppenbarheten av sin dialog (en tidig scen introducerar Kathleen och St Clairs förhållande till några "jag älskar dig" - nu är det expository writing!), Det var väldigt mycket lite den här behandlingen kunde göra för att historien inte skulle låta melodramatisk. Trots allt blev Florens passion, kunskap och kärlek till musik försvagad av ett misshandlat universum. Vid ett tillfälle blev hennes enda alternativ för musikalisk framgång helt enkelt inte bryr sig: "De kanske säger att jag inte kan sjunga, men de kan inte säga att jag inte sjöng" var hennes faktiska linje. Den enda sak som den här filmen klargör framför allt är att Florens levde absolut för musik, till den punkt där hon inte kunde klara sig med att inte vara en del av det - hennes önskan att göra skönhet övermanade allt i sitt liv, inklusive hennes uppfattning om verklighet. Om det är bedrägeri, är det illusion i stor betydelse, i nivå med Don Quixote och hans väderkvarnar, en där tanken att göra något bra och värt ersätter den verkliga världen själv. Och ja, saker kan knappast bli mer dramatiska än det. Det kan vara värt att komma ihåg då, vilken typ av fara som all insats och ingen känsla (eller all svett och ingen inspiration, om du föredrar) verkligen ger - tragedi. Berätta det för den som tror att du inte arbetar tillräckligt hårt.
