San Francisco Sutro Baths Dramatiska Historia
Sutro Baths enorma pool I Courtesy Wikipedia.org
San Franciscos Sutro Baths är ruinerna av en gång massiv anläggning. Besökare, vandrare och turister ser kanske stora betongplattor som förkroppar bilder av antikens Grekland och Roms ruiner. Andra kan helt enkelt se block av förhöjd rubble. Dessa binära tolkningar förvärras av det faktum att det verkar finnas liten ansträngning gjord av Golden Gate National Recreation Area, som ägde och underhållit platsen sedan 1973, för att visa informationstecken om webbplatsen, dess historia eller anslutning till staden av San Francisco. Men dokumentationen om sin storhet och eventuella sammanbrott - det brinns bokstavligen till marken - berättar sagan om dessa kända kustruiner.
Badets äkta historia börjar 1894, när Adolph Sutro, miljonär och borgmästare i San Francisco, färdigställde hans husdjurs projekt. Hans vision var imponerande, även om hans tjänstgöring som borgmästare var allmänt ansedd som en flop. Som mastermind bakom designen övervakade Sutro byggandet av en rolig, familjeorienterad rekreationspool längs en kuststräcka i norra Kalifornien. Hans anläggning skulle passa 10 000 besökare vid en given tidpunkt. Den massiva poolen fyllde sig med Stilla havet, vilket var en process som tog mindre än en timme och sugde i 1,7 miljoner liter vatten. Han gjorde allt detta med en miljon dollar av sina egna fickpengar, helt enkelt för glädjen att ge familjer hälsosam, billig underhållning.
Tidig skildring av Sutro Baths I Courtesy Wikipedia.org
Miljonärmästarens populist pool anläggningen haft några år av relativt välstånd. Komplett med glidbanor, dragkedjor, omklädningsrum, blekare och en dykbräda, var Sutrobaden massiva och multifunktionella. Men det blomstrade inte länge. År 1898 gick Sutro bort, bara fyra år efter att baden hade byggts och äganderätten gick till sin familj. Glidbanorna, dragkedjorna och den höga dyken var kvar, men populariteten sjönk. För att göra saken värre kom den stora depressionen så sällan till Sutro-familjen att de omvandlade poolen till en skridskoåkning. Det var fortfarande inte tillräckligt.
Bilder som tagits med den ursprungliga anläggningen visar att det var en arkitektonisk underverk enligt dagens standarder, men år 1894 var det ännu mer imponerande; Sutrobaden var den största inomhusvattenanläggningen i världen. Kanske denna novelty drabbades helt enkelt, men år 1964 såldes den till affärsman Robert Fraser, som snabbt planerade det för rivning. Planer var alla men gjorda för att ersätta Sutrobaden med höga bostadsrätter, då baden brann ner i 1966, i en ödets vridning (eller kanske en enkel kon). Den bestämda orsaken till elden var brandstens. Utvecklare av lägenhetsprojektet samlade kraftigt på försäkringar och hoppade över staden och ingen var någonsin belastad.
Bredt skott av Sutro-ruinerna I Courtesy Wikipedia.org
Sutrobadens arv är oavsiktlig. Om rivningen hade ägt rum och villorna byggdes skulle landskapet ha förändrats dramatiskt. Inga spår eller underbara utkikspunkter skulle vara tillgängliga för allmänheten, och en förstklassig fastighet skulle domineras av ett elitistiskt condominiumtorn. Ironiskt sett tog det bads förstörelse av elden för Adolph Sutros populistiska vision om billig och hälsosam familjeunderhållning att komma till rätta.
I dag får turister gå över resterna av betongfundamentet. Trailheads grenar ut till många underbara vandringsleder, som den natursköna vandringen till Land's End. Området är så populärt att parkeringsplatsen är full sen sent på morgonen. Inga surfare besöker denna del av kusten på grund av stora bergformationer som sticker ut ur vattnet. Strandgäster kan gå på sandstranden och klättra upp bergarter som de vill, men vissa områden är markerade gränser med rep och skyltar. Runt Sutrobaden, spår och vandringsleder vindar man sig omkring några av de vackraste kustnära fastigheterna i landet.
När din resa till baden är klar, lägg upp din utflykt med mat och dryck på Cliff House, som ligger strax söder om ruinerna.
Cliff House circa 1941 I Courtesy Wikipedia.org
