Hur Man Firar Jul I Belgien
Men för det första har en andra Santa
belgiska och nederländska barn tur att ha Sinterklaas eller Saint Nicholas, en sorts andra jultomten, dyker upp från Spanien tjugo dagar innan den verkliga går över från norra polen. Efter att ha lagt ut sina skor fyllda med morötter (för Sints häst), kakor och andra godis (till Sint och hans hjälpreda Black Peter) natten före, hälsades barn som har varit bra under hela året på 6 december med presenter , spekulor och chokladfigurer. Legenden säger att den milda mannen med det långa vita skägget och imponerande burgunderkläder besöker alla husen i Nederländerna på en enda natt. I Belgien kan de som vill dubbla sin byte skriva ett brev till Sint via den aktuella posten och få en present och brev tillbaka. Inga stämplar behövde så länge du får den Heliga människans adress rätt: Sinterklaas, Spanien Street, 0621 Heaven.
Sinterklaas | © Wouter Engler / WikiCommons
Julbyar i stort
Viktigaste i uppgången till belgisk jul är de traditionella marknaderna. Enligt belgiska receptet är dessa autentiska byar som utstrålar charmer med tusentals feljus och träbåsar som serverar hantverksmässiga godis. Din chans att se det största julgranen i landet garanteras vid Bryssel "Winter Wonders, en av de mest besökta marknaderna för alla som håller hela december månad och är värd många sidaktiviteter. Du hittar de mest mammutiska julgranarna på Grand-Place, tillsammans med en fantastisk ljus och ljud-show. Andra populära marknader är Leuven, Antwerpen och Liège, som alla har sin egen signatur atmosfär. En sak som de alla har gemensamt är mat och dryck: glühwein, jenever (eller "Flemish gin") och varm choklad för att hålla insidan varm och våfflor, pannkakor och smoutebollen (friterad söt dumplings) för att hålla magenhalten. Skridskobanor och ferrishjul är vanligtvis runt upp till underhållning och barnskor roligt ännu mer.
Jul i Antwerpen | Sigrid Spinnox / courtesy of visitantwerp
Drottning av belgiska helgdagar: julafton
När julafton rullar runt samlar belgierna upp med familjen för en stor gemensam måltid och utpakning av gåvorna under trädet. Det är ett intimt och mysigt tillfälle som speglar just hur viktigt familjen är med den genomsnittliga belgiska. Förberedelsen som går in i middagen kan inte vara helt upp till nivån på Nordamerika berömda Thanksgiving kalkon, men det kommer säkert nära. Vår guide till belgiska julmat ger dig nedgången på hela måltiden. Eftermiddagslöshet är säker på att du äntligen öppnar presenten som har blivit uppslagen i veckor och ofta kommer det också att finnas en omgång brädspel. Vissa familjer går till Midnight Mass service, även om denna tradition har minskat under de senaste decennierna när den icke-religiösa delen av befolkningen växer. Belgare som gör det till kyrkan den kvällen har en stor chans att springa in i en levande nativityscen på deras torg, ofta med en riktig åsna och ett får, till glädje för belgiska barn runt.
Julafton middag | © Josh McGinn / Flickr
Sova på julafton
Du skulle inte gissa det att titta på tyskarnas rimligt sammansatta grannar, men belgare är den näst sista världen över att stiga på juldagen, den New York Times rapporterade förra året. Efterföljande brasilianer med några minuter, belgierna i genomsnitt stiger upp lite efter 9:00. Kan föregången till kvällens gourmet extravaganza ha något att göra med det? Eller kanske midnattmassan? Oavsett svaret är det faktum att juldagen i Belgien i allmänhet är en avslappningsdag, att ha en generös söndags frukost och att besöka gamla vänner och avlägsna familjemedlemmar fick du inte chansen att se dagen innan. För de flesta är det viktigt, men ingenstans lika viktigt som kvällen den 24 december, den belgiska semesterens extraordinaire.
Presenterar | © Luis Llerena / StockSnap
