Förklädd I Dans: Capoeiras Hemliga Historia
Ibland kallas kampsport, ibland dans och ibland även ett spel är capoeira ett unikt fenomen som har fångade världens uppmärksamhet. Det är omedelbart igenkännligt tack vare utövandearnas rörelser; de verkar flytta ihop och sedan plötsligt attackera varandra, fortfarande hålla sig i takt med rytmen. Trots sin stigande popularitet har det exakta ursprunget i konsten gått vilse på grund av en brist på historiska bevis och dess hemlighetsfulla natur.
Det har föreslagits att capoeira först skapades under 1500-talet av slavar som var taget från Västafrika till Brasilien av de portugisiska kolonisterna. Förbudet från att fira sina kulturella tullar och strängt förbjudet att utöva någon kampsport, anses capoeira ha framkommit som ett sätt att kringgå dessa två imponerande lagar.
Förskjutna i formens musikaliska och rytmiska element förklarade våldsamma sparkar som passionerade dansrörelser, och kombinationen av en blandning av västafrikanska kulturer räddade den från att identifieras som ett försök att bevara en viss tradition. Kapoeira kom som ett liv som ett överlevnadsverktyg, inte bara för självförsvar utan också av kulturell identitet.
Med hjälp av capoeira släppte många slavar sina mästare och bildade upprorgrupper som kallades Quilombos | © Digital Girl / Flickr
Med hjälp av capoeira, rymde många slavar sina mästare och bildade upprorgrupper som kallades Quilombos, skapade samhällen utanför portugisisk kontroll. Dessa samhällen stod som fästningar mot portugisiska, och många är kända för de modiga försvar som de satt upp. Palmares är den mest kända av dessa, och anses ha varit hemma för över 10 000 personer. Även om det finns få historiska dokument tror man att capoeira var en viktig del av sitt försvars- och kulturarbete.
Capoeira var lika svår att kontrollera i de samhällen under portugisiska regimen. Med de växande städerna som bildades under 17 och 1800-talet resulterade större befolkningar i större grupper av slavar i mindre områden. Detta skapade en växande social kultur för slavar, och capoeira dominerades som en populär för underhållning. Medan det fanns exempel på att det användes för självförsvar var många fall helt enkelt konkurrens eller för fritid, vilket skapade en svår dikotomi för den härskande klassen att reagera på. Trots detta straffades capoeira dansare för att öva, men konstformen levde ändå.
Capoeira blev utdöd nationellt 1890 | © Tatiana Souza / Flickr
Slutet av slaveri i Brasilien medförde en mörkare era för capoeira, med dess kampsatser som används för kriminella ändamål. Med avskaffandet av slaveri 1888 fann många nyfrisade medborgare sig utan hem eller inkomst och skapade utbredd fattigdom. När Brasiliens befolkning expanderade på 1800-talet exploderades brottsligheten inom stadsområdena och capoeira var en av de många vapen som användes av kriminella element.
Använda falska namn för att undvika identifiering och dölja vapen som rakhåriga barberblad, några gängar var utbildade i capoeira och orsakade problem i hela Brasilien. Följaktligen var capoeira olagligt nationellt år 1890, och de som såg att utöva det ledde till allvarliga konsekvenser, såsom död eller att ha sin Achilles-sena avbruten. Under den här eran historier som både romantiserade och vilified capoeira mästare blev utbredd; En sådan siffra var Nascimento Grande, som legenden skildrar som praktiskt taget oövervinnliga.
Capoeira överlevde den nära utrotningen som den utsattes för olaglighet, och det var Mestre Bimba från Salvador, en av de sista städerna där capoeira fortfarande praktiserades, som återupptog populariteten för denna konstform. Presentera den kulturella betydelsen av capoeira och samtidigt framhäva den uppmärksamhet som den fått från turister, övertygade Bimba framgångsrikt de brasilianska myndigheterna om kulturens värde och fick öppna den första capoeiraskolan 1932 (även om den inte kallades Capoeira, eftersom detta var fortfarande olagligt).
Bimbas stränga inställning till kampsporten skapade nya rörelser och koreograferade attacker, som blev kända som "regionala". På 1940-talet höjdes det officiella förbudet från capoeira, och det medgav att två huvudströmmar utvecklades i samklang, "Regional", som påverkades av Bimbas undervisning, och "Angola", som såg ut mot traditionerna innan den förbjöds.
Den första capoeiraskolan öppnade 1932 | © Archangel12 / Flickr
Idag är capoeira en kulturell ikon för Brasilien, och den är brett övad runt om i världen. Utförs i olika sammanhang, från underhållande koreograferade danser till tävlingar där en konkurrent försöker få den andra att falla över tiden med musiken eller tummen över, är capoeira en varierad kampsport och är också populär för dem som är intresserade av en rolig träning som lär grundläggande kampsport och akrobatik. Om du reser till Brasilien, är det bara ett måste för att se en capoeira-prestation eller besöka en capoeira-skola.
Medan det finns många välrenommerade capoeira-skolor utspridda över hela landet, utmärker Capoeira Training Camp med sitt internationella fokus. Centrerad för att välkomna människor från hela världen, ligger denna stora institution i födelseplatsen för moderna Capoeira, Salvador. Dess utbildning fokuserar på den brasilianska kulturen som helhet, och de erbjuder klasser med mästare i båda stilar, samt lektioner i musiken av capoeira och det portugisiska språket.
Framtiden för denna kulturikon är så ljus som någonsin | © Rodrigo Soldon 2 / Flickr
På grund av den hemlighetsfulla karaktären av capoeiras ursprung, kan sanningen om grunden bli förlorad i historien. Men genom passion och engagemang hos dem som har praktiserat konsten har capoeira blivit evigt i historier, musik och rörelse. Medan pastan av capoeira kan höljas i mysterium är framtiden för denna kulturikon lika ljus som någonsin.
