Geisha: Sanningen Utanför Fantasierna

Geisha är hantverkare. Deras hantverk? Samtal, underhållning och prestanda. De är skydd av en gammal kultur och sedvänjor. Det sägs ofta att en natt med en geisha är som att spendera en kväll med en gammal vän - så är deras sätt att ord och samtal. Ta en titt på den mystiska världen av Japans geisha.

---

Geishas ursprung

För länge sedan, under Edo-perioden, började en klass av kvinnor långsamt stiga upp från nivån på nöjet. Dessa kvinnor var sönderdelade med sin mängd kunskaper i olika konstverk - blommarrangemang, musik, poesi, dans - samt deras konversationshantverk. Att inte engagera sig i sexuella relationer med sina kunder tjänar bara till att ytterligare höja sin status; De var blygsamma, som flitrande fjärilar, som bara gjorde att beställare vill ha dem ännu mer. Att ha geisha underhålla dig på ditt affärsmöte eller middag med VIP-medlemmar blev en status symbol. Ett yrke föddes, tillsammans med en strikt uppsättning regler - etikett och närstående företag som växte upp omkring det.

En geisha från år sedan får hjälp med sin obi | © The Burns Archive / WikiCommons

Geishas konst

Geishas världs centrum, då och nu, är Kyoto. I Kyoto är fullfjädrad geisha känd som geiko. A maiko är en ungdomsutbildning som blir en geiko, vanligtvis mellan 15-20 år . Utanför Kyoto är hon känd som hangyouku. Hon kommer att träna i fem år för att kalla sig geiko. Te ceremoni, blomster arrangemang, traditionell dans och sång och musikinstrument som Shamisen är bara några av de färdigheter hon måste lära sig. Hon kommer också att öva konversation, etikett och underhållning på flyga av underhållande kunder - vanligtvis med en mer erfaren geiko. Efter att ha blivit en geisha, är hennes arbete aldrig gjort. Hon kommer fortsätta att ta sig i klasser och träna för att stärka hennes färdigheter när hon är ledig. I dag är Kyoto geiko eller geisha fortfarande den dyraste och mest eftertraktade av alla geisha.

Geisha gör en dans med shamisen spelare i ryggen | © Joi Ito / WikiCommons

Myter och Rykten

Eftersom geishan är så vacker, spännande och fascinerande, är det bara naturligt att våra fantasi springar vild när vi tänker på dem. Många fiktiva berättelser om geisha har skrivits, i Japan och utomlands. Memorier av en geisha av Arthur Golden introducerade många människor i väst till denna mystiska värld. Men det är först och främst ett verk av fiktion, helt enkelt inspirerad av livet av en riktig geisha. För den stora skärmen var även sminken väldigt västerländsk; en maiko s äkta traditionell smink är inte subtil alls.

Mizuage, en åldersceremoni där en beskyddare betalade en stor summa pengar för att ta en maiko oskuld, existerade, men det var mer av en courtesans tradition än en maiko Traditionellt, mizuage för maiko var en förändring av frisyr som symboliserade flickans nästa steg för att bli en geisha. Utövandet av att sälja av en tjejs oskuld för att finansiellt sponsra henne var olaglig 1959. Det är inte heller en geishas uppgift att sova med stamgäster som är stamgäster eller som har ett särskilt förhållande med henne.

Maiko eller några mycket övertygande besök beundrar blommorna © Kate Nevens / Flickr

Geisha Idag

Dessa dagar har många geisha och okiya, som alla andra anpassat sig för att förändras med tiden. Även om det fortfarande är sant att den mest exklusiva geishan bara underhåller gäster som har introducerats genom en etablerad skyddare, precis som i gamla dagar, har många andra okiya öppnat sig för en helt ny klass av kunder. Okiya som Yoshinoya i Tokyo har gått online för att dela sina hantverk; De tillåter även engelska besökare att boka en middag med en tvåspråkig geisha.

Många platser, särskilt i Kyoto, kommer att hjälpa besökare att klä sig som maiko eller geisha och utforska staden på det sättet. Det är ofta dessa besökare som ser och misstar sig för autentisk geisha. Skillnaderna är verkligen ganska svåra att klara av. Den här praktiken hjälper verkligen att ta trycket från den verkliga geiko och maiko, som är på väg till jobbet eller möten och inte vill bli lurade på bilder. Du kan berätta skillnaden mellan en lärling och en geisha av vad de bär. En maiko kommer att ha mer utarbetade frisyrer, hårpynt och långa strömmande ärmar på hennes kimono.

Dessa kvinnor har betalat för att vara gjorda som maiko och utforska Kyoto | © np & djjewell / Flickr

Middag med en Geisha

En geisha underhåller gäster på fester, banketter, affärsmöten, reträtt och någonstans annars behöver hon kompetens. Middag med en geisha är dyr, men inte ouppnåelig. Det är cirka 20 000 yen eller 200 USD för en av Yoshinoyas geisha i Tokyo för att underhålla dig i ett par timmar, med full traditionell smink och kimono, danser och festspel. För stora partier kan du göra möten med flera geisha och en shamisen (en stränginstrument) spelare för hela upplevelsen. I Kyoto tycks geishan vara lite mer elusiv. Ett besök från en Kyoto maiko (lärlingens geisha) ger dig tillbaka 300 USD för två personer via japanska, inklusive middag. Men det här alternativet "tour" känns mindre autentiskt, och det verkar inte vara något geiko tillgängligt. Kyoto-geishan , verkar vara lika svårt som någonsin.

Två maiko förblir förberedda eftersom de följs av människor som hoppas på ett foto | © Sonny Abesamis / Flickr