Korruption I Gotham: Frank Serpico Och Knapp-Kommissionen
skriver Jack R. Greene, "New York City varade en ökning i illegal handel med narkotikahandeln (främst av heroin) som ledde till nya möjligheter till korruption. " Kriminella gjorde affärer med straffrihet, och många gånger i full bild av polisen. New Yorkers misstänkte att många av stadens finaste var "på ta", och skrämmande var deras misstankar korrekta. Korruption inom polisstäderna i New York City blev som strukturerad som avdelningen själv. Eufemistiska termer skapades för att definiera polisbrott, som separerade sådana tjänstemän i två grupper: köttätare, dem som ägnade hela sina skift till olagliga aktiviteter och gräsetare, officerare som undantagna låga mutor, från gratis kaffe till pengar för att stanna i andra officerares goda grader. Tungt märkt New York City tunnelbana bil 1973 | © Calonius, Erik / Wikicommons För att vara "på kudden" menade att en brottsling var berättigad till "skydd" av polisen genom att erbjuda månatliga mutor till korruptionsofficer. För småskyddsbrottslingar medförde detta skydd mot organiserad brottslighet, och för mobsters skyddade dessa mutor undvikande av åtal. Vidare, för att fortsätta uppträdanden skulle polisen ofta utföra "show" -hämningar för att hålla stadens tjänstemän och avdelningsbranschen omedvetna om sin sidolinje aktiviteter. Michael Armstrong, i sin bok
De önskade att de var ärliga
skriver: "Organiserade brottsfigurer verkade fungera utan att vara störda mycket, och en narkotikahandlare sedan i sin tonåring mognade med endast sporadisk inblandning från polis. " New York Police Department Emergency Service Unit | © Yanping Nora Soong / Wikicommons För den dåvarande borgmästaren i New York City, John V. Lindsay, dödande klagomål till stadshuset växte till en volym för högt för att ignorera. Med dessa klagomål kom en brådskande exponé skriven av David Burnham av
The New York Times
, som inte bara försökte kasta ljus på korruptionen inom polisavdelningen, men insinuerade att de stadens tjänstemän, inklusive Lindsay, medvetet såg Den andra vägen. En stor del av Burnhams information kom från en källa inom avdelningen. En ung idealistisk officer som heter Frank Serpico, tillsammans med vän och medarbetare David Durk, blev avskyvärd av mutor och olaglig aktivitet som de bevittnade på både patrullerna och detektivnivåerna och kom överens om flera intervjuer med Times . Och borgmästare Lindsay, som inte gjorde någon hemlighet om hans strävanden att någon gång springa för Vita huset, visste att han var tvungen att göra någonting. Borgmästare John Lindsay bildade en panel för att undersöka den nu utbredda anklagelsen om korruption inom polisavdelningen. Utskottet blev känt som Knappkommissionen, dubbed så efter dess ordförande, domare Whitman Knapp. Knapp var det perfekta valet för att få kommissionen att se ut som mer än bara ett "politiskt showpiece". Domaren var en enstaka åklagare med Manhattan District Attorney's Office, som inte bara utlånade legitimitet till strävan, men erbjöd kommissionen ett unikt brottsbekämpande perspektiv. Utskottet var uppbyggt av flera stadstjänstemän, inklusive poliskommissionären själv. John Lindsey talar vid en rally i New York | Foto av
Världstelegram
och Personfotografen Walter Albertin / Wikicommons Men kommissionen visste att dess uppgift att undersöka ett polisens stramt broderskap skulle inte var en enkel. Trots att de hade nästan 1700 medborgareklagomål vid det att kommissionen sammanträdde, skulle de mest trovärdiga bevisen behöva komma inifrån avdelningen. Det beviset kommer främst från officerarna Frank Serpico och David Durk, och trots att de blev allvarligt sårade under ett drogattapp före hörade samtyckte Serpico att vittna. Sydney Lumet's Serpico (1973)
baserat på Frank Serpico | © petcor80 / Flickr
Knappkommissionen fick också en paus när det under utredningen av polisbrott upplevdes officer William Phillips, en patrullör i Manhattan, att ta en muta från Xaviera Hollander som sprang en bordell på Upper East Side. Phillips gick med på att vittna inför kommissionen för att undvika åtal. Ändå kom det mest skadliga beviset från Frank Serpico, som sa: "Tio procent av polisen i New York City är helt korrupta, tio procent är helt ärliga och de andra åttio procenten - de önskar att de var ärliga." 1970-talet Harlem | © Ioan Sameli / Wikicommons Dean J. Champion, författare till
Polismissbruk i Amerika
skriver, "Talrika anklagelser och övertygelser av poliser har uppstått på klackarna i Knapp-kommissionens verksamhet och rekommendationer." Dessa rekommendationer ledde till en omfattande reform inom avdelningen och hjälpte till att återställa avdelningen smeknamn - "New York City Finest" - genom att tilldela en särskild åklagare (utanför avdelningen) för att utreda poliskorruption, omorganisera divisionen för inre angelägenheter, liksom kommandonivå ansvar för korrupta officerare.
