En Kort Historia I Kina: Xia-Dynastin

Xia-dynastin var så länge sedan, ingen är säker på om det verkligen funnits eller inte. Grundades av den legendariska Yu den Store lämnade dynastin inga skriftliga bevis. Arkeologiska bevis på dynastin saknas även om många forskare hävdar att Erlitou-kulturen, för vilken många platser har utgrävts, är ett bevis på Xia. Om det existerade eller inte, är Xia en integrerad del av Kinas ursprungshistoria.

I kort

Datum: c. 2070 BC-c. 1600 f.Kr.

Kapital:

Yangcheng

Zhengxun

Anmärkningsvärd Människor: Yu den stora

Föreslagen karta över Xia-dynastin | © Lamassu Design / Wikimedia Commons

Myten

Först placeras i Zhou-dynastins dokument nästan tusen år senare, anses Xia av vissa vara Kinas äldsta dynasti. Mia av Xia spred sig under de efterföljande åldrarna, med den stora historikern Sima Qian till och med en lista över successiva Xia-kungar. Men i motsats till Shang-dynastin, som kom efter det, finns det inga anmärkningar om Xia på orakelbenen, Kinas äldsta överlevande skriftliga poster.

Vissa tror att Xia tillverkades av Zhou-dynastin för att motivera Zhoues förskjutning av Shang. Det betyder att om Shang redan hade förskjutit en tidigare dynasti förekom det för Zhous handlingar. De som förhöjer denna teori hävdar att Xia är för antitetisk för Shang att vara något mer än en folie. Shang är till exempel förknippad med eld och öst, medan Xia är förknippad med vatten och väst.

Xia-dynastin Keramik på Luoyang-museet | © Gary Lee Todd / Wikimedia Commons

Andra, men svär att det finns arkeologiskt bevis på Xia-dynastin. År 1959 hittades ett gammalt palats i Erlitou, Henan, som började avslöja en kultur som lämnade mycket bakom sig. Detta bronsåldersamhälle, som kallades för platsen för den första upptäckten, producerade många artefakter som liknar kinesiska artefakter skapade hundratals år senare. Baserat på radioaktivt datering av artefakterna hade Erlitou varit en samtida av Xia-dynastin. Geografiskt sett kan Xia mycket väl ha varit Erlitou, men boken av Xia-platsen var naturligtvis skrivet för länge efter att dynastins antagna existens skulle betraktas som avgörande bevis.

Är det omöjligt att veta något om Xia då?

Kanske. Men berättelserna om Kinas första dynasti fascinerar om det är sant eller inte.

Legenden börjar med en man som heter Yu the Great. Under åren hade stammarna runt den gula floden ravats av en stor översvämning. Många hade försökt stoppa översvämningen, men vattnet var för starkt. Yu utnämndes av en lokal kejsare för att avsluta det misslyckade arbetet hos Yu fader, Gun. Under 13 år arbetade Yu och med hjälp av sina medkamrater lyckades Yu. Vad som äntligen fungerade, legenden har det var Yus byggnad av kanaler utanför Gula floden för att rikta översvämningarna till havet. Som ett resultat boomed jordbruksproduktionen, och Xia-stammen blev den mest kraftfulla i landet. Yu krossade konkurrerande stammar och etablerade sig som kejsare av inte bara en stam men av en dynasti.

Tempel av Yu den Store i Shaoxing, Zhejiang | © Gisling / Wikimedia Commons

Sexton kejsare följde Yu tills den sista linjalen, Jie, stördes av Shang för att vara korrumperad. Således började det kinesiska begreppet Himmelens Mandat, som fortsatte att användas under varje successiv dynasti för att legitimera härskare. Denna politiska och andliga doktrin har det att en kejsare ordinerades av himlen. Han kunde styra så länge han stannade i himmelens tjänst, men om han gjorde någonting för att förlora favör, kunde han med rätta tappas. Intressant, det största tecknet på att en kejsare hade förlorat favör med himlen var en naturkatastrof, som en översvämning eller svält. Så om Xia-dynastin var något mer än en historia spelar ingen roll. För bättre eller sämre är det ursprungsberättelsen för det kinesiska folket.