10 Konstverk Av John Constable Du Behöver Veta

Författare: Justin Griffin | Senast Uppdaterad: Januari 2024

Idag John Constable (1776 -1837) kommer ihåg som bland Englands största målare. Men under sin livstid hade han liten framgång i sitt hemland. En revolutionär målare åsidosatte han hierarkin av genrer som förvandlade landskap under genre och historisk målning och syftade till en sanningsenlig snarare än idealiserad natursynning. Det var bara i Frankrike att hans arbete fann popularitet bland andra radikaler som Delacroix och de senare målarna på Barbizon School. Här är tio av hans största verk.

Dedham Vale, 1802

En av Konstabels första stora verk, Dedham Vale målades när han var 26. Fyra år tidigare hade han gått in på Royal Academy Skolor efter att ha övertygat sin far att låta honom driva sin konstnärliga karriär. Även i detta tidiga skede av hans karriär är konstabelens estetiska bevis: nära observation av naturen, särskilt på himlen, den stil som den franska författaren Stendhal senare skulle kalla "naturens spegel". Constable föddes och växte upp i Öst Bergholt i Suffolk i Dedham Vale delen av Stour Valley. Idag kallar de området Constable Country, som många av hans största verk visar lokala scener: "Jag borde måla mina egna ställen bäst", skrev han en gång. I målningen kan man se Dedham kyrka på avstånd utöver den meanderande floden.

Wivenhoe Park, 1816

Constable fann liten framgång inom sin livstid. Några av hans stora landskap sålda, så han var tvungen att förlita sig på porträtt och lantgårdssamarbete för mecenater från East Anglian Gentry. Wivenhoe Park i Essex ägdes av generaldirektör Francis Slater-Rebow. Han var en vän till Konstabels far och hade beställt ett porträtt av sin dotter 1812. I konstabels vision blir hans Wivenhoe Park-fastighet ett lugnställe. Solen skiner ner på korna i ängen, fiskarna i sjön i förgrunden, med träden på den andra sidan av sjön och huset i fjärran. Han tog en viss licens i arbetet, eftersom huset och sjön i själva verket inte ingår i samma vista. Du kan se det National Gallery of Art i Washington, D.C.

Porträtt av Maria Bicknell, 1816

Wivenhoe Park var en viktig uppgift i ett viktigt år för Constable. Det förde honom extra pengar för att lägga till arvet som kom till honom när hans far dog 1816, så att han äntligen kunde gifta sig med Maria Bicknell. Han hade känt henne sedan 1800 och domade henne sedan 1809, bara för sin familj - hennes farfar var rektor vid Öst Bergholt - att motsätta sig facket. Constable såg sitt porträttarbete som inte mer än nödvändigt hackwork för att säkra medel, och hans landskap har alltid varit mycket mer berömda. Men i sin skildring av kvinnor uppnår han en ömhet och värme, speciellt när han målar sin fru. Lucian Freud citerade Constables porträtt som ett stort inflytande. Porträttet är nu i Tate Britain-samlingen.

Flatford Mill, 1816-7

Flatford Mill var den första av Constable's "six footers" och är ett annat arbete nu på Tate Britain. Den visades på Kungliga Akademin 1818 som Scene på en navigerbar flod och omnämnde Flatford Mill i 1819. Bruket ägdes av Golding Constable, fader till konstnären och en bonde, miller och corn merchant. Constable solgade aldrig duken under hans livstid. Det visar en arbetsplats, med bruket i bakgrunden som en hästhäst drar en uppsättning pråmar uppför floden Stour mot bron som bara kryper i sikten i målets nedre hörn. Mycket av arbetet består av Constables framställning av himlen och flodbankens träd. Det var just denna uppmärksamhet på den ödmjuka, lantliga arbetsplatsen som inspirerade franska Barbizon School-målare som Millet, Corot och Daubigny.

The Hay Wain, 1821

En av de mest populära attraktionerna på National Gallery i London, är Hay Wain nu kanske den mest kända av engelska landskapsmålningar. Men det finns en ironi här för att den misslyckades med att hitta en köpare när den visades på Kungliga Akademin år 1821 och feted inte i Storbritannien, men i Frankrike, där den vann guldmedaljen från Charles X efter att ha utställts i Paris Salon 1824, och inspirerade de franska romantikerna Delacroix och Gericault. En wain är ett gammalt namn på en vagn, som vi ser över Stour. I den avlägsna ängen arbetar arbetare med hö och till vänster är Willy Lotts stuga, som idag fortfarande är orörda, så mycket som Constable skulle ha känt det.

Salisbury Cathedral från biskopens Grounds, 1823

Constable träffade John Fisher 1798 och blev en viktig skyddare. Han blev biskop av Salisbury år 1807 och uppmanade ofta konstabel att besöka, där han skulle skissa den stora medeltida katedralen. År 1822 beställde Fisher ett arbete från Constable. Målaren valde att visa katedralen från biskopens grunder, med Fisher och hans fru visade sig titta på katedralen i nedre vänstra hörnet. Domkyrkan själv var en stor utmaning, med sin invecklade gotiska exteriör. Konstabel ramar det genom träden, med vattenängen och nötkreatur i förgrunden. Originalet av 1823, nu i V & A, presenterade ett något mörkt moln ovanför katedralen, vilken Fisher ogillade, så Constable gjorde det igen. Den sunnierversionen finns i Frick-samlingen i New York - och den här versionen visas här.

The Lock, 1824

En annan scen av lantarbetare på Stour, Constable visar en man i röd väst som kämpar för att öppna låset vid Dedham för att låta en båt passera längs floden. På låsets andra sida kan vi ta fram en annan man som tycks gräva med sin häst och hund och över fälten i avståndet är Dedham Church. Att sträcka sina grenar upp i himlen är ett stort träd, medan himlen börjar blåsa något och mörka. Detta är den enda av Stour-målningarna i privata händer, som har sålts 2012 för 22,5 miljoner pund av Bornemisza-museet i Madrid. Det var märkligt passande, eftersom Locket var den enda av Constables verk som hade sålts när den ursprungligen utställdes på Kungliga Akademin 1824. Det finns en utmärkt video här från Sotheby om arbetet.

Hadleigh Castle, 1829

I 1828, Maria dog, lämnar Constable förstört. Den här sexfoten reflekterar den dystra, melankoliska stämningen av åren som följde för Constable. Han hade först sett Hadleigh Castle i Essex 1814, när han skisserade landskapet, och från detta utvecklade han 1829 bilden. Slottet är inte mer än sönderfallande ruiner, landskapet är skottigt och raggat, kohäden skiljs från sina djur och Themsen sträcker sig in i avståndet under en ashen himmel. Konstabel beskrev sig själv vid denna tidpunkt som en förstörelse av en man. Han valdes till Kungliga Akademin också 1829, trots att president Thomas Thomas Lawrence informerade honom att han hade haft tur att väljas ut över flera andra som specialiserade på historisk målning. Det hölls av Yale Center for British Art.

Salisbury Cathedral från Meadows, 1831

Förvärvad av Tate Collection 2013, hade detta varit en del av en privat samling sedan 1983. Constable kallade det "The Great Salisbury" och visade det vid Kungliga Akademin 1831. Det är ett mycket mer dramatiskt och turbulent arbete än hans tidigare Salisbury-stycken. Himlen är mer varierad och vild, en bild av sina känslor under åren efter hans hustrus död. Men det finns också hopp i målningen - katedralen står för hopp och uppståndelse, dess spire haloades av en cirkel av blå himmel bland de mörka molnen ovanför. Hästarna i förgrunden återupplivar sig genom att dricka Avonflodens vatten och en regnbåge - en meteorologisk omöjlighet som ger himmelen - föreslår optimism för framtiden.

Hampstead Heath med en regnbåge, 1836

Detta är en annan i Tate-samlingen. Suffolk, Salisbury och Hampstead Heath är de tre fantastiska landskapen som mest intresserade Constable. När han dog 1837, begravdes han i Hampstead, där han kom från 1819. Därefter var Hampstead fortfarande ett landsbygdlandskap, men Constable kom hit så mycket för att skildra himlen lika mycket som landskapet. Detta 1836-arbete är det sista av Constable's Hampstead-verk. Han lägger till en föreställd väderkvarn till scenen, en nod kanske till påverkan av Jacob van Ruisdael, den holländska landskapsmästaren vars arbete ofta innehöll vindkraftverk. Det finns en annan regnbåge som skär genom de mörka molnen ovanför Heath - symboliskt, men Constable var också djupt intresserad av vetenskapen om optiska fenomen som regnbågar.