Berättelsen Bakom Roms Aventine Keyhole

Maltas riddars nyckelhål är en av stadens mer spännande sevärdheter utanför. Med sin uninviting dörr och perfekt inramad utsikt över Peterskyrkan, har det blivit ett favoritställe för resenärer som letar efter alternativa attraktioner i staden. Det är vanligt att se besökarnas kö framför den ogenomträngliga dörren för att kika och många försöker fånga den med sin kamera - men utsikten är en som verkligen kan upplevas personligen.

Nyckelhålet är en del av fastigheten som ägs av Maltas riddare, en romersk-katolsk religiös ordning av korsfarare som grundades i Jerusalem på 1100-talet. Det är den äldsta överlevande riddare i världen och är en suverän enhet enligt internationell rätt. Gården är också värd för Maltas ordens ambassad till Italien.

Nyckelhål | © Flickr / antmoose

Den befästa residensen tillhörde ursprungligen Alberic II, en adelsman som styrde Rom från 932 till 954, och blev senare ett benediktinerkloster i 10-talet. Med sitt strategiska läge på Aventine Hill och fördelaktig utsikt över Tiberfloden var det ett naturligt val för riddarnas templars säte när de kom till makten under medeltiden. När ordern besegrades på 1400-talet, skickades fastigheten till Knights Hospitallers, föregångarna till den nuvarande ordern som nu kallas Malta's Riddare.

Peering genom nyckelhålet | © Flickr / thewannabeartist

Fastigheten ligger på paviljongen Cavalieri di Malta, designad av Giovan Battista Piranesi år 1765. Enligt romerska legenden var Aventine Hill föreställd som ett heligt skepp som så småningom skulle segla för himlen, så Piranesi införlivade många nautiska element och symboler i hans mönster. Dekorationsdörren symboliserar ingången till skeppsdäcken medan de välskötta trädgårdarna var inuti skeppets rep och rigg. Det är oklart huruvida nyckelhålet var inriktat på Peterskyrkan med ändamål, trots att dörren och trimmade häckar tycks föreslå att denna bedövande vy var planerad.

Trädgårdarna kan ses endast efter överenskommelse.

Ridderns Maltas Priory | © WikiCommons